by Myggburna sjukdomar väcker uppmärksamhet varje sommar, men i år känns det lite annorlunda. Både West Nile-virus och malaria har fått uppmärksamhet i media, och många människor undrar hur oroliga de borde vara över båda sjukdomarna.
Det är viktigt att notera att man inte kan få någon av sjukdomarna utan att bli biten av en infekterad mygga, men myggbett är också otroligt vanligt under de varmare månaderna. Så hur oroad bör du vara över West Nile-viruset och malaria i USA? Experter på infektionssjukdomar bryter ner det.
Vad händer?
Både West Nile-virus och malaria har fått mycket uppmärksamhet de senaste veckorna, och det med goda skäl. Enligt Centers for Disease Control and Prevention (CDC) har hittills 2023 69 fall av West Nile-virus upptäckts i 16 delstater i USA. Av dessa har 55 orsakat neuroinvasiva sjukdomar, vilket innebär att de kan orsaka hjärn- och ryggmärgsinfektioner som meningit, hjärninflammation eller akut slapp förlamning, enligt CDC. Dessa data är dock lite komplicerade (mer om det om ett ögonblick).
Omkring 2 000 fall av malaria diagnostiseras i USA varje år, enligt CDC, men sjukdomen upptäcks vanligtvis hos personer som reser till staterna från områden utanför landet där malaria är vanligt. Men de senaste fallen har förvärvats lokalt, vilket betyder att människor i USA har smittats av bofasta myggor. Lokalt förvärvade fall har identifierats i både Florida och Texas.
“Det är sommar och myggpopulationerna är där uppe”, säger Dr. William Schaffner, en specialist på infektionssjukdomar och professor vid Vanderbilt University School of Medicine, berättade för Yahoo Life. “Medan det har skett en liten ökning av West Nile-infektioner vid denna tidpunkt under de senaste decennierna, är lokalt förvärvad malaria något nytt.”
Borde jag vara orolig?
Läkarna säger att det beror på. “Vi har hört mycket om malaria eftersom det är ganska exotiskt”, säger Dr. Thomas Russo, professor och chefsutredare i infektionssjukdomar vid universitetet i Buffalo i New York, berättade för Yahoo Life. “Lokalt förvärvad överföring inträffade åtta gånger. Det är ovanligt, men inte oöverträffat – men det är väldigt ovanligt och kan behandlas.”
Malaria kan orsaka symtom som feber och influensaliknande sjukdom, såväl som anemi och gulsot, enligt CDC.
Anmärkningsvärt: Russo säger att lokalt förvärvade fall av malaria “så småningom sannolikt kommer att försvinna” eftersom myggorna som kan överföra dem bara lever cirka åtta dagar.
Men West Nile är ett annat problem. “West Nile är ett helt annat odjur”, säger Russo. Medan många drabbas av sjukdomen och inte visar några symtom, varnar han för att andra kan utveckla en influensaliknande sjukdom och till och med allvarliga hjärninfektioner. “En stor oro vid West Nile är att en minoritet av människor kan utveckla neurologiska komplikationer”, säger Russo.
Han betonar att även om de senaste uppgifterna tyder på att majoriteten av människor som lever med West Nile Virus i USA har neurologiska störningar, så blir “de allra flesta fall av West Nile Virus oupptäckta.” Läkare tänker ofta bara på att testa för West Nile-virus om någon utvecklar allvarliga neurologiska komplikationer, säger han. Det betyder att det finns många människor som drabbas av West Nile Virus och inte ens vet att de har det.
Men infektionssjukdomsexperten Dr. Amesh Adalja, senior vetenskapsman vid Johns Hopkins Center for Health Security, sa till Yahoo Life att båda sjukdomarna är “verkligen ett problem” för människor som bor i områden där infektionerna har identifierats.
Om ja, vad bör jag oroa mig för? Och vad kan jag göra åt det?
Läkare säger att den genomsnittliga personen inte bör oroa sig för risken att drabbas av malaria eller West Nile-virus. “Oron bör inte vara en anledning till panik”, säger Schaffner. “Men det finns saker du kan göra för att minska din risk.”
Det viktigaste du kan göra är att bära insektsmedel när du är i områden där myggor är vanliga, “särskilt om du bor i områden där dessa fall har setts”, säger Schaffner.
CDC rekommenderar att du väljer ett insektsmedel som är registrerat hos Environmental Protection Agency och som innehåller en av följande ingredienser:
Det är också en bra idé att bära löst sittande, långärmade skjortor och långa byxor för att skydda dig själv, använda skärmar på fönster och dörrar för att hålla myggor ute och lämna luftkonditioneringen på om du har en, säger CDC.
“Dessutom måste människor minimera stående vatten, som myggor använder för att lägga ägg, genom att städa upp skräp och andra behållare på deras trädgård”, säger Adalja.
Huvudsnacket
Experter säger att man inte är alltför oroad över hotet om malaria och West Nile-virus i USA – men det är viktigt att veta att sjukdomarna är lokala.
Speciellt West Nile Falls kan också förekomma oftare med tiden. “Det finns en växande oro för att fler av dessa infektioner kan inträffa när landet värms upp”, säger Russo. “Hemligheten är myggkontroll och att inte bli biten av myggor om du kan göra något åt det.”
Friskvård, föräldraskap, kroppsuppfattning och mer: lär känna det WHO Bakom Oj med Yahoo Lifes nyhetsbrev. Logga in här.
