by 
Haven har nått sin högsta temperatur någonsin när de suger upp värme från klimatförändringarna, med förödande konsekvenser för vår planets hälsa.
Den genomsnittliga dagliga globala havstemperaturen denna vecka överträffade rekordet som sattes 2016, enligt EU:s klimattjänst Copernicus.
Den nådde 20,96 °C. Det är långt över genomsnittet för den här tiden på året.
Hav är en viktig klimatregulator. De absorberar värme, producerar hälften av jordens syre och bestämmer vädermönstren.
Varmare vatten har en minskad förmåga att absorbera koldioxid, vilket innebär att mer av denna planetvärmande gas finns kvar i atmosfären. Och det kan också påskynda smältningen av glaciärer som rinner ut i havet, vilket leder till mer havsnivåhöjning.
Hetare hav och värmeböljor stör det marina livet som fiskar och valar i deras sökande efter kallare vatten och stör näringskedjan. Experter varnar för att fiskbestånden kan påverkas.
Vissa rovdjur, inklusive hajar, kan bli aggressiva om de förväxlas vid högre temperaturer.
”Vattnet känns som ett bad när man hoppar i det. För närvarande sker utbredd korallblekning på grunda rev i Florida, och många koraller har redan dött, säger Dr. Kathryn Lesneski, som övervakar en marin värmebölja i Mexikanska golfen National Oceanic and Atmospheric Administration.
“Vi lägger mer påfrestningar på haven än någon gång i historien”, säger Dr. Matt Frost från Plymouth Marine Lab i Storbritannien, påpekar hur föroreningar och överfiske också påverkar haven.
Forskare är också oroade över tidpunkten för detta brutna rekord.
“Mars borde vara när världshaven är som varmast, inte augusti eller september. Det faktum att vi har sett rekordet nu gör mig nervös över hur mycket varmare havet kan bli till nästa mars, säger Dr. Samantha Burgess från Copernicus Climate Change Service.
“Det är nykter att se den här förändringen ske så snabbt. Mellan augusti 2022 och april 2023 hade vi en 247-dagars marin värmebölja i Storbritannien, säger professor Mike Burrows, som övervakar effekterna på skotska kuster vid Scottish Association for Marine Science.
Forskare studerar varför haven är så varma just nu, men säger att klimatförändringarna gör haven varmare eftersom de absorberar det mesta av uppvärmningen från utsläpp av växthusgaser.
“Ju mer vi förbränner fossila bränslen, desto mer överskottsvärme avlägsnas från haven, vilket betyder att desto längre tid tar det att stabilisera sig och komma tillbaka till där de var”, förklarar Dr. Borgare.
Det nya medeltemperaturrekordet överträffar ett rekord som sattes 2016, då den naturligt förekommande klimatvariationen El Niño var i full gång och som starkast.
El Niño uppstår när varmt vatten stiger upp till ytan utanför Sydamerikas västkust, vilket driver upp den globala temperaturen.
Samtidigt har ännu en El Niño börjat, men forskare säger att den fortfarande är svag – vilket innebär att havstemperaturerna förväntas fortsätta stiga över genomsnittet under de kommande månaderna.
Det brutna temperaturrekordet följer en rad marina värmeböljor i år, inklusive i Storbritannien, Nordatlanten, Medelhavet och Mexikanska golfen.
“De havsvärmeböljor vi ser händer på ovanliga platser där vi inte förväntade oss att de skulle vara”, säger professor Burgess.
Enligt Met Office och European Space Agency var temperaturen i brittiska vatten 3 till 5°C varmare än genomsnittet i juni.
I Florida nådde havsytans temperaturer 38,44°C förra veckan – jämförbart med en bubbelpool. Enligt National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) bör temperaturen vanligtvis variera mellan 23°C och 31°C.
Enligt Intergovernmental Panel on Climate Change (IPCC) fördubblades frekvensen av marina värmeböljor mellan 1982 och 2016 och har blivit mer intensiva och utdragna sedan 1980-talet.
Medan lufttemperaturerna har ökat dramatiskt de senaste åren tar haven längre tid att värmas upp, trots att de absorberar 90 % av den globala uppvärmningen som orsakas av utsläpp av växthusgaser.
Men det finns nu tecken på att havstemperaturerna kan komma ikapp. En teori är att mycket av värmen lagrades i havets djup och nu kommer upp till ytan, möjligen relaterad till El Niño, säger Dr. Karina von Schuckmann från Mercator Ocean International.
Medan forskarna visste att havets yta skulle fortsätta att värmas på grund av utsläpp av växthusgaser, studerar de fortfarande noggrant varför temperaturerna har stigit lika mycket som tidigare år.
