by Dallas Cowboys lagägare Jerry Jones sa att han inte gav Dak Prescott heads-up.
Jones sa att han inte heller gav huvudtränaren Mike McCarthy förhandsbesked innan han tog avtryckaren för att byta mot quarterbacken Trey Lance.
“Vi berättade inte för någon förrän vi gjorde det. Period, sa Jones. “Min poäng är att vi bara ville få det att hända.”
Kommentarerna väckte nästan lika mycket uppmärksamhet som Cowboys skickade ett fjärde val till San Francisco 49ers på fredagskvällen för det tredje största valet i 2021 års NFL Draft.
Medan Jones såg förvärvet av Lance som ett långsiktigt utvecklingsdrag, undrade fans och analytiker om Jones skulle överraska Prescott med flytten. Skulle Lance lyckas eller stötta Prescott en dag? Hur nära skulle direkt konkurrens vara?
Låt oss ställa en annan fråga: Tycker folk för mycket om vad Jones sa och inte sa?
“Ja, jag tror att de läste lite för mycket i det”, sa Prescott till Yahoo Sports på onsdagen. “Som jag har sagt och uttryckt tidigare, jag förstår att det här är front office och de har ett jobb att göra och jag tror på allt de gör. Oavsett om de är nya tillskott eller övergångar till det här laget, gör de det för hela lagets bästa.
“Så jag ser bara fram emot att välkomna Trey som vi redan har gjort och fortsätta att förbättra vårt utrymme, vårt offensiv och vårt team. Jag vet att han kommer att göra allt som krävs för att få det att hända.”
Prescott kommer också.
När han går in på sin åttonde säsong som Cowboys startande quarterback har ingen QB1 tjänat längre i ligan än Prescott. Han startade i 97 matcher under den vanliga säsongen, vann 61 och fullbordade 66,6 % av sina passningar på 24 943 yards, 166 touchdowns och 65 interceptions. Han sprang 352 gånger för ytterligare 1 642 yards och 26 touchdowns.
Prescotts prestationer och utmaningar – inklusive hans liga-high 15 interceptions förra säsongen – kastar ljus över hur han kommer att närma sig den här säsongen. Cowboys har vunnit 12 matcher vardera under de senaste två åren, men torrperioden i NFC-mästerskapet går tillbaka till 1996.
“Jag känner definitivt att jag är som bäst mentalt och fysiskt”, sa Prescott. “Som quarterbacks, upplevelsen av att se försvar, bli bättre i olika situationer, få en bättre känsla för spelet och förstå vad som är en täckmantel och vad som inte är det, gör oss bättre och bättre.
“Och på toppen av det, bytet av spelaren som ringer och [offensive coordinator] var något som var upplysande.”
För första gången sedan han gick med i NFL 2016 kommer Prescott att tävla med ett nytt offensivt system. McCarthy kommer att spela i Dallas för första gången i år, med västkustens principer som har definierat framgångarna för Green Bay Packers under McCarthys 13 säsonger som huvudtränare. Räkna med att Cowboys lägger mer vikt vid quarterbacks fotarbete och mottagarens ruttdjup den här säsongen än vad de har gjort i Prescotts karriär hittills.
“Var så detaljerad som alltid och få dem alla [on] “Samma sida var kul,” sa Prescott. “Så ja, jag är exalterad. Ärligt talat känns det som att jag är nybörjare igen.”
När det gäller erfarenhet är Lance en de facto nybörjare. Han har försökt 102 NFL-passningar och genomfört 54,9 % av dem på 797 yards, fem touchdowns och tre interceptions på två år. Lance rusade för ytterligare 235 yards och en touchdown i San Francisco.
Lance drabbades av en bruten fibula och ankelligamentskador i september förra året, vilket krävde två operationer innan säsongens slut. Prescott förstod att han själv var tvungen att genomgå två fotledsoperationer under säsongen 2020 efter att ha drabbats av en sammansatt fraktur och luxation av sin högra fotled.
Prescott sms:ade Lance efter sin skada.
“När jag själv gick igenom något sånt här ville jag bara nå ut och dela med mig av mitt stöd”, sa Prescott, som träffade Lance kort om en marknadsföringsmöjlighet under Lances pre-designprocess. “Jag ville bara låta honom veta att jag finns där för honom. Alla frågor eller något han hade, tveka inte.”
Prescott planerar att ta ett liknande öppet tillvägagångssätt när Lance går med i Cowboys quarterbacks-rum. Spekulationer om en överhängande QB-kontrovers förbiser verkligheten att gesällen Sam Darnold precis slog Lance för andraplatsen med 49ers. I den tävlingen hade Lance en djupare historia med spelboken och tränarstaben än Darnold.
Nu kommer Lance till ett nytt system utan fördelarna med lågsäsongsinstallationer eller försäsongsrepriser. Cooper Rush har etablerat sig som Cowboys backup efter att Rush vann fyra av fem starter förra säsongen och en av en året innan. Så tänk på ryktena kring en eventuell quarterback-kontrovers som externt brus snarare än intern verklighet.
Till hans förtjänst är det inte Lance som säljer dem. När han tillfrågades på tisdagen ville han inte ens säga var han tycker att hans styrkor ligger, och sa att han måste lära känna spelboken och laget innan han kan bidra. Lance tillade att Prescott “välkom mig med öppna armar” och att Lance “inte hade annat än uppenbarligen mycket respekt för honom, vilket jag tycker att han förtjänar och får genom hela ligan.”
Efter mer än två nedslående år med 49ers, hoppas Lance få respekt i Dallas också.
“Jag tror att allt händer av en anledning och jag tror att jag är här av en anledning”, sa han. “Oavsett vad det är, vill jag hitta ett sätt att hjälpa laget.”
