by Det var bara ännu en tisdag för tidigare president Donald Trump.
Han spelade golf på sin klubb i Bedminster, New Jersey, chattade med personal och klubbmedlemmar och var relativt nonchalant medan han väntade på något som skulle bli en del av hans nya verklighet: att bli laddad.
Specialadvokat Jack Smith upphävde på tisdagen ett åtal mot Trump som påstod att han försökte undergräva demokratin genom att störta valet 2020 och ta bort legitima väljare. Det är det tredje åtalet som Trump står inför och kommer efter månader av utredning som inkluderade vittnesmål från ett antal storjuryns vittnen, inklusive tidigare vicepresidenten Mike Pence.
Omfattningen av denna anklagelse är bredare än de andra – och för många av Trumps kritiker mer diskvalificerande. På kort sikt kanske det inte får någon större politisk påverkan. Trump förblir överväldigande GOP:s ledare för presidentnomineringen 2024. Enligt fem Trump-rådgivare och allierade som intervjuats av NBC förblev han och hans inre krets tysta när ett förväntat tillkännagivande närmade sig, till stor del för att de visste att de skulle komma.
“Självklart förväntade vi oss det, så det var inte en chock, och det gjorde att presidenten kunde vara förberedd”, sa en Trump-assistent. “Själva åtalet var utbrett, och det är så. Du kan inte bara kriminalisera det första tillägget. De flesta tror inte att det kommer att hålla.”
Personen var bland de få personer som Trump pratade med direkt över telefon, både kort innan anklagelserna lades ner och under timmarna som följde. Hans beteende har beskrivits som en blandning av trots och uppgivenhet.
“Han hade inte förutsett dramatiken i de tidigare anklagelserna”, sa källan. “Jag tror att det var väldigt förväntat. Det hade bara en annan smak.”
Trump var till och med värd för en tidigare planerad middag med Fox News chefer på tisdag kväll, bekräftade en källa till NBC News. Middagen rapporterades först av The New York Times, som noterade att de pressade Trump att delta i den första presidentdebatten, som Fox är värd för.
Kärnan i det fyradelade åtalet är anklagelser om att Trump försökte undergräva den smidiga maktövergången som är ett kännetecken för amerikansk demokrati. Smith identifierade tre anklagelser om konspiration: bedrägeri i USA, hindrande av det officiella genomförandet av val och fråntagande av officiella röster. Den fjärde anklagelsen handlar om anklagelser om att Trump försökte förhindra att röstintyg genomfördes.
Det monumentala ögonblicket i amerikansk historia visar en delad skärm av en före detta president som hamnar i juridisk fara för att försöka störta ett val – samtidigt som han kandiderar till president igen.
Trump har en bekväm tvåsiffrig ledning över resten av de republikanska nominerade, inklusive Floridas guvernör Ron DeSantis, som allmänt anses vara hans närmaste konkurrent.
Den politiska responsen har förutsägbart minskat. Pence, som Trump pressade att blockera bekräftelse av valresultatet 2020 och vars liv hotades av upprorsmakare den 6 januari, sa återigen att den som “ställer sig över konstitutionen” inte borde bli president.
Vivek Ramaswamy, som har tillträtt som Trump-allierad, kallade anklagelserna “oamerikanska” och upprepade sitt löfte att benåda Trump om han döms för några federala anklagelser.
Republikanska presidentkandidater som kandiderar som motvikt mot Trump, inklusive tidigare New Jersey-guvernör Chris Christie, tidigare Arkansas-guvernör Asa Hutchinson och tidigare Texas-representant Will Hurd, har alla kritiserat Trumps roll i att försöka säkra valet 2020.
Andra fortsatte att försöka ta ett mer nyanserat tillvägagångssätt och undvek att diskutera de detaljer som anges i åtalet och fortsatte att fokusera på vad de trodde var att “beväpna” det nationella rättssystemet. Detta inkluderade DeSantis, som sa att om han blev vald skulle han söka en konstitutionell ändring som skulle tillåta åtalade Washington att flytta sina fall till sina hemlän.
“Även om jag har sett rapporter har jag inte läst åtalet”, sa DeSantis. “Men jag tror att vi måste göra reformer så att amerikaner har rätt att flytta ärenden från Washington, DC till sina hemlän.”
Detta är Trumps första åtal i Washington, och domaren som övervakar fallet, USA:s distriktsdomare Tanya Chutkan, har tidigare dömt emot Trumps juridiska intressen. I slutet av 2021 beslutade Chutkan – utsedd av förre presidenten Barack Obama – att kommittén som utredde upploppet den 6 januari kunde få tillgång till bevisen som i slutändan spelade en nyckelroll i kommitténs resultat och senare i åtalet mot Smith.
“Presidenten kan inte få en rättvis rättegång i DC och det är tydligt att den här domaren har varit väldigt partisk”, sa en Trump-assistent med direkt kännedom om den tidigare presidentens tankesätt.
På frågan om Trumps juridiska team skulle anställa en ny domare sa personen: “Jag vet inte om vi är redo ännu.”
Trump har nu åtalats tre gånger – en gång av Manhattans distriktsåklagare Alvin Bragg för påstådda tysta pengar till vuxen filmstjärna Stormy Daniels, och två gånger av Smith, som också ledde en jury i södra Florida att åtala Trump för att ha stulit hemligstämplade dokument från hans tid i Vita huset.
Varje åtal har ytterligare förstärkt tron bland Trump-anhängare att landets rättssystem har beväpnats och politiserats av Biden.
Bob Burns, en före detta kongresskandidat i New Hampshire som Trump stödde i förra årets mellanårsval, sa att riksrättsförklaringen inte kommer att spela någon roll, särskilt bland republikaner.
“Han är den oundvikliga republikanska kandidaten om han inte har hälsoproblem eller en meteor faller från himlen”, sa Burns.
Republikanerna har blivit immuna mot det dagliga droppet av negativa nyheter om Trump, liksom demokrater mot Bidens son Hunter, som länge har kämpat mot missbruk och står inför skatteräkningar i Delaware, sa han. Det senaste åtalet kommer inte att påverka Trumps djupa stöd trots anklagelsernas spännande karaktär, tillade han.
“Det påverkar inte någon,” sa Burns. “Den amerikanska allmänheten på båda sidor är döv för “Du är en kriminell!” Nej, du är en kriminell!’”
En nära allierad Trump upprepade påståenden om att den tidigare presidenten bara var måltavlan för Bidens justitiedepartement: “Uppenbarligen har han tagit statliga lektioner från sina kommunistiska betalare under de senaste åren.”
Medan Trump fortsätter att beskriva anklagelserna som ett sätt att ingripa i valet 2024, påpekar andra som står Trump nära att anklagelserna mot Trump föregår rättsliga utredningar av presidentens son, Hunter Biden.
“Någon mer som märker ett mönster här? “De korrupta byråkraterna i Biden-regimen skyller på Trump bokstavligen dagen efter varje katastrofal Biden-familjeberättelse”, sa Donald Trump Jr. twittrade på tisdagskvällen, felstavning av “byråkrater”.
– Det finns ett tydligt mönster. “Varje gång Bidens missförhållanden avslöjas är president Trump under granskning av den demokratiska lagstiftaren”, skrev pro-Trump super-PAC MAGA, Inc. i ett mejl till sina anhängare.
Men de senaste rättsliga problemen för Trump medför nya komplikationer, inklusive en domare som hans anhängare ser som fientliga och växande räkningar.
Trumps Save America PAC spenderade 20 miljoner dollar på advokatkostnader – två tredjedelar av gruppens utgifter under de första sex månaderna 2023, visar kampanjekonomirapporter.
Den svindlande summan börjar fånga uppmärksamheten hos dem som Trump hoppas ska hjälpa till att fortsätta att finansiera hans politiska insatser.
“Jag går inte bra för folk”, sa en tidigare Trump-rådgivare. “För vissa är det ett uteslutningskriterium.”
Trump “kan ligga långt före i opinionsmätningarna”, tillade personen. “Men det spelar ingen roll om du inte har några pengar och donatorerna inte öppnar sina plånböcker.”
Trumps strypgrepp på det republikanska partiet kommer sannolikt att fortsätta, dock eftersom politiska rivaler har visat sig oförmögna – eller ovilliga – att hitta ett sätt att vända sina juridiska problem mot honom.
Georgiens tidigare löjtnantguvernör Geoff Duncan, som var i tjänst under ansträngningarna att störta sin delstats val 2020, sa att det var oklart om det fanns en politisk väg framåt för Trumps rivaler, trots att han hanterade oöverträffade juridiska problem.
“Det är svårt att säga, eller hur? Det finns säkert människor som tar stora steg i vissa riktningar, säger Duncan, en republikan.
“Jag tror fortfarande att det finns en möjlighet att någon speciell kan dyka upp på brottsplatsen”, tillade han. “Någon unik. Jag vet inte om det här är… någon mycket framgångsrik företagsledare. Eller så kanske det är någon som [Virginia Gov.] Glenn Youngkin, [Georgia Gov.] Brian Kemp, någon som kliver in i ljuset och säger: “Vet du vad, jag ska ta facklan och leda partiet, och jag kommer inte att bli distraherad av Trumps tre ringar.” Cirkus.”
Samtidigt förblir Trumps politiska rådgivare inte bara politiskt oförskräckta, utan tror också att den växande mängden anklagelser mot den tidigare presidenten hjälper till att fördärva situationen på ett sätt som stärker den tidigare presidentens ställning med republikanska politiska baser.
En senior kongressledamot i representanthuset sa att anklagelserna nu är “normaliserade” och att republikanerna måste fokusera på att dra nytta av det allvarliga juridiska hot som den förre presidenten utgör för segern 2024 och “införa ilskan och motreaktionen i valdeltagandet, insamlingar och omlokaliseringar. ”. Jag går för fullt för att vinna nomineringen och i slutändan presidentskapet.”
“Politiskt sett är det mycket bättre för Trump att ha tre eller fyra åtal än ett”, sa en Trump-allierad. “Om det är ett enskilt fall ligger fokus enbart på detaljerna i det enskilda fallet. När det finns flera går de specifika detaljerna förlorade för den större berättelsen.”
“Det gör det mycket lättare att säga att det är en häxjakt när det finns mer än ett fall”, tillade de.
Denna artikel publicerades ursprungligen på NBCNews.com
