by WASHINGTON – Tidigare president Donald Trump erkände sig i torsdags oskyldig till kriminella konspirationer som syftade till att undergräva resultatet av presidentvalet 2020 och behålla makten – ett viktigt ögonblick i en av de mest betydelsefulla rättegångarna i den amerikanska konstitutionen och dess straffrättssystem.
Trump åtalades för anklagelser om konspiration för att lura USA; konspiration för att hindra ett officiellt förfarande; Hinder; och konspiration mot rösträtten och rösträkningen.
Specialadvokat Jack Smith, som väckte ärendet mot Trump, satt på första raden i rättegången, cirka tio meter från den tidigare presidenten, som kallade honom en “galen åklagare”. Smith var i Trumps synfält och Trump verkade undvika att titta på honom.
Trump stod när han blev tillfrågad om sin vädjan och sa “inte skyldig” på alla punkter.
Rättegången var ytterligare ett anmärkningsvärt och aldrig tidigare skådat ögonblick i amerikansk historia. En tidigare president och nuvarande republikansk föregångare i presidentvalet har anklagats för att ha försökt förstöra grunden för demokrati, ett fritt och rättvist val. Trump är den första före detta presidenten någonsin att åtalas för brott, och han har nu åtalats för tre olika punkter på tre olika platser under de senaste fyra månaderna.
Efter utfrågningen på flygplatsen sa Trump, som hade förnekat alla brott, till reportrar: “Detta är en mycket sorglig dag för Amerika.”
“Detta är en förföljelse av en politisk motståndare”, sa han. “Det borde aldrig ha hänt i Amerika.”
USA vs Donald J. Trump
I rätten sa regeringen att den ville fortsätta med en snabb rättegång av fallet, vilket Trumps advokat John Lauro vägrade, med hänvisning till den sannolika “massiva” mängd upptäckter som de skulle förvänta sig från Smiths team.
Åklagaren Thomas Windom sa att regeringen är redo att släppa en “ansenlig” mängd bevis – i princip all bevis i fallet – när en skyddsorder har utfärdats.
Domare Moxila A. Upadhyaya bestämde datumet för återlämnandet av målet den 28 augusti till domaren som kommer att övervaka ärendet, USA:s distriktsdomare Tanya Chutkan. Hon sa att Chutkan förväntar sig att fastställa ett rättegångsdatum vid den förhandlingen och att Trump kan välja att inte infinna sig vid den förhandlingen.
Upadhyaya instruerade Smiths kontor att lämna in en motion som föreslår tidslinjen för en rättegång inom sju dagar och gav försvaret fem dagar senare att svara.
Innan utfrågningen började satt Trump vid försvarsbordet med händerna knäppta och samtalade med sina två advokater, Lauro och Todd Blanche, som var och en satt bredvid honom.
Rättegången inför Upadhyaya började med att domstolstjänstemannen gav fallet namnet “United States v. Donald J. Trump” och varade i en knapp halvtimme.
Windom fastställde regeringens frigivningsvillkor, inklusive att “den tilltalade inte ska avslöja fakta i fallet för någon person som är känt för att vara ett vittne, förutom genom eller i närvaro av ombud.”
Domaren varnade också Trump, “Det är ett brott att försöka påverka en jury.” Hon tillade att om han bryter mot villkoren för sin frigivning, “i så fall kan du hållas kvar i väntan på rättegång.”
”Förstår ni dessa varningar och konsekvenser, sir?” frågade domaren. Trump nickade ja.
Minst tre federala domare satt på bakre raden av rättssalen under rättegången, och tre tjänstemän i tjänst den 6 januari – Metropolitan Police Department officer Daniel Hodges, före detta Capitol Police officer Aquilino Gonell och tidigare Capitol Police Officer Harry Dunn Capitols – tittade på åtalet från ett angränsande rum i tingshuset.
Inför utfrågningen togs och behandlades Trumps fingeravtryck vid E. Barrett Prettyman Courthouse.
Trump lämnade New Jersey, där han hade bott under sommaren, strax efter 14:00 ET.
“Jag åker nu till Washington, DC för att bli arresterad för att ha bestridit ett korrupt, riggat och stulet val”, skrev Trump i ett inlägg med stora bokstäver på sin sociala mediesajt Truth Social strax efter kl. Han anlände till Reagan National Airport strax före 15.00 i sitt privata plan, som hade hans efternamn på sig
‘Inte lämplig’
Säkerheten har skärpts runt domstolsbyggnaden inför framträdandet och eventuella protester från anhängare och kritiker av den polariserande före detta presidenten.
Secret Service talesman Anthony Guglielmi sa i ett uttalande på sociala medier på onsdagen att hans byrå “samarbetar nära med Metropolitan Police Department, US Marshals Service, US Capitol Police och Federal Protective Service för att säkerställa högsta säkerhetsnivå.” för att säkerställa säkerheten för den tidigare presidenten, samtidigt som störningar i den normala rättsprocessen minimeras.”
En talesman för Marshals Service sa på torsdagen att Trump kommer att tas digitalt med fingeravtryck som en del av bokningsprocessen, men ingen skärmbild kommer att tas. Som bokningsbild kommer tjänstemännen att använda en befintlig bild av den mycket fotograferade före detta presidenten.
Vid 17:00 ET onsdag stod omkring 50 personer redan i kö utanför för att närvara vid utfrågningen, inklusive flera nyhetsorganisationer.
Alina Habba, en juridisk taleskvinna för Trumps Save America PAC, talade med reportrar utanför domstolsbyggnaden strax efter Trumps ankomst och hävdade att Trump “tillämpade lagen på lämpligt sätt” under veckorna efter valet. “Det där,” sa Habba och pekade på scenen utanför tingshuset, “är inte lämpligt.”
Tingshuset ligger ungefär ett kvarter från Capitol-komplexet och ungefär en halv mil från US Capitol, som stormades av arga Trump-anhängare den 6 januari 2021 för att förhindra bekräftelse av hans nederlag.
En federal storjury röstade på tisdagen för att ställa Trump inför riksrätt efter att Smiths kontor genomfört en fullständig utredning av Trumps ansträngningar att behålla makten efter att ha förlorat presidentvalet.
Åtalet hävdar Trumps inblandning i tre kriminella konspirationer, alla syftade till att hålla honom kvar i Vita huset.
“Var och en av dessa konspirationer – baserade på den utbredda misstanken som den tilltalade väckte genom genomgripande och destabiliserande lögner om väljarbedrägeri – riktade in sig på en kärnfunktion för den amerikanska federala regeringen: den rikstäckande processen att samla in, räkna och certifiera valresultaten.” val”, står det i åtalet.
Trump har förnekat alla brott och hävdar att Smith ägnar sig åt “valinblandning” genom att väcka åtal mot honom medan han försöker återvända till Vita huset.
Fallet är det andra som Smith har öppnat mot Trump på två månader. I juni lämnade Smith in ett åtal på 37 punkter mot Trump i Florida för förskingring av nationell säkerhet och information om funktionshinder. Trump erkände sig oskyldig i fallet, som han beskrev som en “boxningsbedrägeri”. Trump ställdes inför ytterligare anklagelser i fallet förra veckan.
Trump åtalades också i april i en brottmålsdomstol i New York, där han erkände sig oskyldig till 34 fall av förfalskning av affärsregister relaterade till hans påstådda roll i att göra tysta pengar i slutet av hans presidentkampanj 2016.
Sammantaget var Trump inblandad i de tre fallen av 78 brott.
En åklagare i Fulton County, Georgia, sa också att hon överväger att åtala Trump för att ha försökt vända sitt nederlag där och kan komma att lägga fram ett fall för den lokala storjuryn under de kommande veckorna.
Trump skickade vad som verkade vara ett hånfullt meddelande till Willis på Truth Social torsdag. “Jag behöver ytterligare ett åtal för att säkerställa mitt val!”, stod det i inlägget.
Denna berättelse dök ursprungligen upp på NBCNews.com.
Denna artikel publicerades ursprungligen på TODAY.com
