by Eftersom Mercedes var ovanligt långsammare än vanligt i racertrim under helgen, har teorin dykt upp att W14:ans prestanda på en full tank bränsle kan vara ett “frågetecken”.
Tidigare Williams teamchef Peter Windsor tror att Mercedes kanske inte har svaren de letade efter under första halvan av säsongen efter att ha kämpat för att hänga med i Red Bulls takt.
Ett av kännetecknen för deras säsong var att W14 ofta presterade bättre i racertrim på söndagar än över ett varv i kvalet, men den tekniska direktören Mike Elliott medgav att de hade en “ovanlig” helg eftersom det inte var fallet i Belgien.
Mercedes har ett prestandafrågetecken när tanken är full
På sin YouTube-kanal efter Belgiens Grand Prix tror Windsor att Silver Arrows har haft några lopp där bilen kämpade för att få upp farten i de tidiga stadierna när bilarna är som tyngst.
Lewis Hamilton kämpade för att hålla jämna steg med Charles Leclercs Ferrari framför sig, medan George Russell tappade mark efter att ha åkt fast bakom en saktande Oscar Piastri i starten och senare tagit upp platser.
Windsor sa: “Lycka till Lewis [Hamilton] När vi går in i sommaruppehållet är jag inte säker på att Mercedes har de svar de verkligen behöver när det kommer till vad de ska göra med bilen.
“Och som vi såg i Ungern och till viss del här på Spa, är dess prestanda på full bränsle fortfarande ett stort frågetecken.”
När det gäller laget självt, gav den tekniska ledaren Elliott sina skäl till varför lagets förmögenheter kan ha vänt sitt vanliga prestationsmönster – med Hamilton och Russell som ofta vann mark i loppet efter att ha gått en bit i kvalificeringen placerade längst bak i fältet.
Eftersom de 44 varven i Belgiens Grand Prix var helgens enda representativa torra varv för teamen, kände Mercedes att bristen på torra varv i praktiken bidrog till att de inte kunde hjälpa till att samla in data för sin strategi.
Ändå tror Elliott att ryttarna red bra och slutade fyra respektive sjätte.
“Jag tror att det här är något ovanligt för oss. Generellt sett har vi bra däcknedbrytning, i allmänhet gör vi mycket bättre i loppet än i kvalet”, erkände Elliott i Mercedes debriefing efter Belgiens Grand Prix.
“Jag tror att om man tittar på helgen som helhet så gjorde de blandade förhållandena och de torkande banorna att vi gick in i kvalet på ett sådant sätt att tempot ändrades från varv till varv när banan torkade ut.
PlanetF1.com rekommenderar
F1 2023: Head-to-head-kvalificering och tävlingsstatistik mellan lagkamrater
Riklig lista över Formel 1-teamchefer: Wolffs, Horners och andras nettovärde har tillkännages
“Däcken du körde ändrades från session till session och det handlade förmodligen mer om vad föraren kan få ut ur bilen än att få den perfekta poängen i slutet av kvalet.”
“Jag tycker att båda våra förare gjorde ett utmärkt jobb att ta sig igenom helgen på ett säkert sätt och lägga bra varv när det behövdes.
“Jag tror när det gäller tävlingshastighet, jag tror att det handlar om nedbrytning och för att få den försämringen vill du att balansen ska vara precis där du vill att den ska vara.
“Vi var inte där för oss i helgen. Jag tror att det helt enkelt beror på att det inte var några torra varv i praktiken, vi hade inte tillräckligt med möjlighet att ställa upp bilen precis som man ville ha den och relativt sett så fick vi en bil som inte riktigt var där. välbalanserad som kanske andra. Så var fallet med våra konkurrenter och som ett resultat hade vi mer däcknedbrytning och kunde därför inte riktigt nå den tävlingshastighet som vi skulle ha velat se.”
Fortsätt läsa: Toto Wolffs galna idé skulle ha fått Lewis Hamilton att spy
