by 
På Hayden Planetarium i New York, där jag har varit docent och gästprofessor under de senaste 37 åren, har vi fått fler och fler samtal på sistone med i princip samma fråga. Ett typiskt samtal lyder ungefär så här: ”Jag var ute strax efter midnatt i natt och kunde inte låta bli att lägga märke till en lysande silverstjärna som lyste djupt i östnordost. Den var mycket ljusare än någon annan stjärna och jag ville bara veta vad.” Jag tittade på den.
Objektet är den största planeten i vårt solsystem: Jupiter. Det är en välkommen syn när den stiger upp sent på kvällen och skymtar över den östnordöstra horisonten klockan 23:45 lokal tid den här veckan.
Och sent i kväll (7 augusti) fram till tisdag (8 augusti) kommer Jupiter att ha sällskap då den svävar drygt 2 grader över och något till vänster, den sista kvarten eller “halvan”. Måne. Din knutna näve är cirka 10 grader på armlängds avstånd; Därför visas månen mindre än en kvarts näve ovanför Jupiter under måndag/tisdag nattetid.
Relaterad: Natthimlen, augusti 2023: Vad du kan se ikväll [maps]
Toppval av teleskop:
Skulle du vilja se Jupiters fyra största månar? Vi rekommenderar Celestron Astro Fi 102 som ett toppval i vår bästa nybörjarteleskopguide.
Under Vädurens stjärnor står för närvarande planeternas kung, Väduren. Med bländande Venus nu gömd mellan jorden och solen, är Jupiter verkligen den ljusaste “stjärnan” på natthimlen, som för närvarande lyser med en magnitud av -2,4, eller mer än två och en halv gånger ljusare än den ljusaste stjärnan, Sirius.
Kort sagt: du får inte missa det.
Och Jupiter kommer bara att öka i utstrålning under de kommande veckorna.
Jupiter kommer att fortsätta stiga tidigare eftersom jordens rörelse runt solen tar oss mot opposition till jätteplaneten i början av november. Vid det här laget kommer vi att flyga mellan Jupiter och solen och de kommer att vara på motsatta sidor av himlen. Så fram till dess verkar Jupiter bli ännu ljusare när avståndet mellan oss stadigt minskar. Planeten är för närvarande 40,2 ljusminuter från jorden, men detta förväntas krympa till bara 33,1 ljusminuter i mitten av hösten.
Tänk på att vår naturliga satellit bara är omkring 1,26 magnitud när man tittar på månen i förhållande till Jupiter sekunder från oss – eller mer än 1 900 gånger närmare än mer avlägsna Jupiter.
Observera också att Jupiter blir ljusare och nu ser bra ut i teleskop också. Men för att se den nästan på sitt högsta och mest stabila läge denna vecka är den bästa tiden att observera gryningen, cirka 60 till 90 minuter före soluppgången.
Om du har ett litet teleskop eller en bra kikare som du kan hålla stadigt eller montera på ett stativ, kan du också observera Jupiters fyra stora månar, som Galileo såg första gången 1610. Jupiter verkar flankeras av två månar på vardera sidan. På dess östra (vänstra) sida (från Jupiter) kan du se Io och Ganymedes, medan du på dess västra (höger) sida kan se Europa och Callisto.
Och jag är säker på att om himlen skulle vara klar sen måndag kväll nästa tisdag, kommer jag säkerligen att ta emot många förfrågningar från folk som vill veta vad det där “UFO” var under månen måndag kväll och som lyste på det att följa över himlen fram till tisdag morgon.
Nu vet du åtminstone vad detta “UFO” är!
Och kom ihåg, om du letar efter ett teleskop eller en kikare för att observera månen, kan våra guider till de bästa kikareerbjudandena och bästa teleskoperbjudandena hjälpa dig just nu. Våra bästa kameror för astrofotografi och bästa linser för astrofotografi kan också hjälpa dig att göra dig redo att fånga nästa himmelskådande vy på egen hand.
Joe Rao är docent och gästföreläsare vid New York University Hayden Planetarium. Han skriver om astronomi för Journal of Natural HistoryDe bondealmanacka och andra publikationer.
