by 
Nästan 70 år efter den berömda fysikerns död ger Albert Einsteins rymdteorier fortfarande resonans.
Tyngdkraftens ljusdiffraktiva effekter, som förutspåddes av Albert Einstein för mer än ett sekel sedan, är tydligt synliga på bilder från NASA:s rymdteleskop James Webb (JWST). Nyligen satte sig en överlevande från Förintelsen som kände Einstein med JWST-forskare för att titta på dessa högupplösta bilder.
“Han älskade – bara älskade – att vara med barn,” sa Werner Salinger, 92, i ett uttalande till Arizona State University, som utfärdade inbjudan. “Jag var bara ett barn för honom, vet du?”
Salingers koppling till Einstein, som revolutionerade vår förståelse av rum och tid, kom genom en familjemedlem. Efter att ha flytt från nazisterna i Tyskland 1939 hamnade Salingers familj i Princeton, New Jersey. Salingers mormor var också vän med fru Helen Dukas, Einsteins sekreterare vid det närliggande Princeton University. Även om den traumatiska upplevelsen av Salingers barndom fortfarande lever kvarstår också den speciella kopplingen till Einstein och rymdutforskningen som han hittade i sitt nya hem.
Relaterad: Grattis på födelsedagen Albert Einstein. vi behöver dig nu
Einstein var också en överlevande från Nazityskland, och anlände till Princeton bara sex år före Salingers. Den berömda fysikern blev en stark förespråkare för social rättvisa under andra världskriget, inklusive Förintelsen och utvecklingen av atombomben.
Men för Salinger var Einstein en mentor och vän.
De gick promenader i trädgården tillsammans och ibland spelade Einstein fiol. Det var tidigt 1940-tal och Salinger var för ung för att inse att Einstein också utforskade en skärningspunkt mellan gravitation, tid och relativitet som fortfarande ligger till grund för vår förståelse av fysik idag.
Relaterad: Vad är allmän relativitet?
På senare tid har Einsteins teorier införlivats i JWST:s vetenskapliga arbete. Detta rymdteleskop lanserades av NASA 2021 och syftar till att utforska kosmos på oöverträffade djup för att ta reda på hur fysiken betedde sig i vårt universums tidiga dagar.
Av en lycklig olycka kom Salinger nyligen i kontakt med JWST-forskare som studerar avlägsna galaxhopar som “gravitationellt linser” eller så att säga förstorar ljuset från avlägsna objekt som lyser bakom dem. Sådan linsering är en effekt som är direkt relaterad till Einsteins banbrytande allmänna relativitetsteori.
ASU-professor Rogier Windhorst, tvärvetenskaplig forskare vid JWST, talade om astrofysik vid en gymnasiekongress i Gold Canyon, Arizona. Vid samma evenemang talade Salinger med eleverna om Förintelsen.
Förintelsen var bland annat det systematiska massmordet på sex miljoner judar – ungefär två tredjedelar av Europas judiska befolkning – med hjälp av nazistiska läger. Denna siffra tar dock inte hänsyn till de dödsfall som indirekt orsakats av den tragiska händelsen; Ett exempel är Salingers mamma, som dog i tuberkulos när hon flydde från Tyskland till USA på fartyget.
Windhorst tog senare Salinger till ASU för att personligen träffa andra JWST-forskare och se utskrifter av några av bilderna som teleskopet hade samlat in under ett drygt års observationer.
Liknande inlägg:
— Bilder från rymdteleskopet James Webb landar på jorden i en konstutställning i New York (foton)
– Bilder från det första James Webb rymdteleskopet wow astronauter, kändisar och mer
— Violinisten Lindsey Stirling spelar in en musikvideo “Artemis” med månetema på NASA:s Kennedy Space Center
“Einstein såg aldrig de bilderna igen, men han visste att hans teori var korrekt. Werner blev förvånad över att se dessa bilder. Einstein kunde aldrig se dem, men Werner Salinger kunde det”, sa Windhorst.
Ett spektakulärt exempel var en bild som visar de gravitationsmässigt skeva galaxerna i “El Gordo”, inklusive en otroligt avlägsen galax med smeknamnet “El Anzuelo” eller “Fiskkroken”. El Anzuelos bisarra hästskoform skimrar från ett avstånd av 10,6 miljarder ljusår och är bara synlig för JWST-sensorer på grund av gravitationslinser, precis som Einstein förutspådde. ASU-forskare var en del av ett enormt team som avslöjade den kosmiska scenen.
“Jag kallar det ‘Einsteins fiskkrok’.” Windhorst sa om El Anzuelo, “Sättet som dessa galaxhopar förändrar bilderna av avlägsna objekt är helt enkelt inte av den här världen.” De blir bokstavligen till strängar, pennor och konstiga saker “spaghetti”.
Windhorst sa att teamet hade förmånen att visa Salinger bilderna, särskilt eftersom Einstein trodde att mänskligheten aldrig kunde se sådana saker.
“Jag tycker att det är rättvist att säga att vi visade Werner Salinger vad som var i Einsteins sinne när han träffade Einstein i Princeton på 1940-talet.”
