by WASHINGTON (AP) – Donald Trumps försvarsadvokat säger att den tidigare presidenten aldrig bad Mike Pence att kullkasta väljarnas vilja i valet 2020, utan bara ville att den tidigare vicepresidenten skulle “pausa” bekräftelsen av rösterna så att staterna kan utreda hans testamente anklagelser om väljarfusk. Dessa ogrundade påståenden har redan avvisats av ett flertal domstolar.
Trumps advokat, John Lauro, sa i flera nyhetsprogram på söndagsmorgonen att Trump var inom sina rättigheter till First Amendment när han begärde att Pence skulle få uppskjuta certifieringen den 6 januari 2021.
“Vicepresident Pences yttersta begäran var att stoppa räkningarna och tillåta staterna att blanda sig”, sa Lauro på CBS:s Face the Nation. Han tillade att Trump anser att det fanns oegentligheter i valet som måste utredas av statliga myndigheter innan valet kan bekräftas.
Pence, som liksom Trump söker den republikanska presidentnomineringen 2024, avfärdade den berättelsen i en intervju på söndagen och sa att Trump verkade “övertygad” redan i december om att Pence hade rätt att vägra röster eller tillbaka, den 5 januari. Trumps advokater sa till honom: “Vi vill att du avvisar röster direkt.”
“De bad mig att störta valet. “Jag hade ingen rätt att störta valet”, sa Pence på CNN:s State of the Union.
Pences roll i att bekräfta Joe Bidens seger över Trump i valet 2020 gör honom till en central figur i åtalet mot Trump, som anklagas för att ha försökt kullkasta väljarnas vilja och sitta kvar även efter att domstolarna blankt hade avvisat hans valanspråk om bedrägeri. Federala och statliga valtjänstemän, såväl som Trumps egen justitieminister, sa också att det inte fanns några trovärdiga bevis för att valet var riggat.
Förra veckans åtal rapporterar hur Trump och hans allierade upprepade gånger ljög och utövade påtryckningar om resultaten i vad specialjurist Jack Smith kallade en attack mot en “grundläggande funktion för den amerikanska regeringen” under de två månaderna efter hans valnederlag mot Pence och staten uppmanade valtjänstemän att vidta åtgärder för att hjälpa honom att behålla makten. Dessa ansträngningar kulminerade den 6 januari 2021, när Trump-anhängare våldsamt stormade Capitolium för att förhindra certifiering.
Trump erkände sig inte skyldig till dessa anklagelser. Han anklagas också för att ha förfalskat affärsdokument relaterade till tysta betalningar av pengar till en porrskådespelare i New York och för att felaktigt lagra konfidentiella dokument på sin semesterort i Palm Beach, Florida och hindra en utredning av hanteringen av dem.
När han talade på ABC:s This Week med George Stephanopoulos, sa Lauro att Pences vittnesmål kommer att visa att Trump trodde att valet var riggat och att han lyssnade på råden från sina advokater när han försökte få bekräftelseförsening. Pence, som framträdde inför den stora juryn som åtalade Trump, sa att han skulle följa lagen om han blev ombedd att vittna.
“Jag kan inte vänta tills jag har möjlighet att korsförhöra Mr Pence,” sa Lauro. “Han kommer helt att skingra alla tvivel om att president Trump är övertygad om att valets oegentligheter ledde till ett olämpligt resultat.”
Det 45 sidor långa åtalet beskriver hur personer nära Trump upprepade gånger berättade för honom att han förlorade och att hans anklagelser om bedrägeri var ogrundade. Vid ett möte dagar före upploppet sa Trump till Pence att han var “för ärlig” efter att vicepresidenten sa att han inte hade någon behörighet att avvisa väljarnas röster, stod det i åtalet.
Tidigare Trump-allierade sa att Trump visste att han förlorade men gjorde fortfarande falska påståenden om fusk. Efter att ha misslyckats med att övertala statliga tjänstemän att illegalt rigga valet, rekryterade Trump och hans allierade falska väljare i svängstater för att underteckna certifikat som felaktigt hävdade att Trump hade vunnit.
“Han visste mycket väl att han hade förlorat valet”, sa Trumps tidigare justitieminister Bill Barr till CNN förra veckan.
Lauro sa att Trumps försvarsteam kommer att försöka flytta fallet från Washington eftersom det vill ha en mer mångsidig jury. Han sa att han skulle stödja tv-sändningen av rättegången och avfärdade spekulationer om att det skulle kunna slutföras före valet 2024.
“Under de 40 år som jag har varit advokat i ett fall av den här omfattningen har jag aldrig sett ett fall gå till domstol för två till tre år sedan”, sa Lauro på CBS:s Face the Nation.
På frågan om Trump kunde få en rättvis rättegång i landets huvudstad svarade tidigare New Jersey-guvernör Chris Christie, en före detta federal åklagare och republikan, att han kunde.
“Ja, jag tror juryer kan vara rättvisa. Jag tror på det amerikanska folket, sa Christie på CNN på söndagen.
Mängder av personer som åtalats i upploppen den 6 januari har försökt få sina rättegångar flyttade från Washington. Icke desto mindre avvisade domarna dessa motioner i alla fall och angav att rättvisa juryer kunde hittas genom korrekta förhör.
Trumps juridiska team har fram till klockan 17 på måndagen på sig att svara på åklagares begäran om ett skyddsbeslut som begränsar Trumps möjlighet att offentligt avslöja information om fallet. Beslutet ligger hos USA:s distriktsdomare Tanya Chutkan.
Skyddsorder är vanliga i brottmål, men åklagare sa att det var “särskilt viktigt i det här fallet” med tanke på Trumps inlägg på sociala medier om “vittnen, domare, advokater och andra associerade med rättsliga ärenden som pågår mot honom.”
I synnerhet pekade åklagare på ett inlägg på Trumps Truth Social-plattform fredag, där Trump skrev med versaler: “Om du är efter mig, är jag efter dig!”
