by Om du är ett collegefotbollsfan som hatar konferensomläggningen, hatar eliminering av rivaliteter, hatar bristen på gemensamhet och regionalitet, hatar attacken mot traditioner, hatar att allt handlar om intäktsprognoser… ja… en tuff paus eftersom hela verksamheten drivs av ett par tv-chefer och de bryr sig verkligen inte om vad du tycker.
The Big Ten kommer att ha 18 lag 2024. Big 12 och SEC kommer att ha 16. Pac-12 kanske inte existerar, åtminstone inte i någon igenkännbar form.
Förändring är en konstant inom collegesport, eftersom decennier av obevekliga utgifter från idrottsavdelningar på besynnerliga anläggningar, större administrativ personal och löjliga utköp av tränare innebär att det krävs en obeveklig jakt på mer och mer pengar, för att sedan obevekligt spendera och spendera dem.
Så här fungerar Rutgers vs Washington volleyboll.
[Join or create a Yahoo Fantasy Football league for free today]
De säger att grisar blir feta och att grisar slaktas, men inom collegeidrott är det enda som verkar hända att grisarna blir rikare.
Sanningen är att spel kommer att spelas och sporten kommer att triumfera. Det har alltid funnits. Dessa tv-chefer är övertygade om att det alltid kommer att vara fallet. Du har förmodligen rätt.
Så hata det, beklaga det, förbanna det, klaga på det. Ingen klandrar dig.
Jag vet bara att det inte slutar.
Det finns dock en vanlig orsak som alla upprörda fans där ute kan tala för.
Här hoppas Oregon State vinner Pac-12 den här säsongen, troligen 108-åringens sista säsong.
Inte mycket kommer att förändras, men det är en samlingspunkt mot marknadens krafter, en skakad näve på de maktlösa, en nick till underdogen i en värld som handlar om stora hundar.
Oregon State är ett av programmen i fel ände av omställningen av musikstolarna. Den anslöt sig till den dåvarande Pac-10 1964 och ligger nu i ruinerna av Pac-4 – med Washington State, Cal och Stanford placerade på liknande sätt.
I sin historia har det bara vunnit ligan två gånger – under sitt debutår 1964 och sedan 2000 när Dennis Erickson ledde den till ett rekord med 11-1 och en fjärdeplats i den senaste AP-undersökningen. Det har varit explosioner av framgångar under decennierna. Det var även perioder med många säsonger med en vinst eller två.
The Beavers spelade för en passionerad och stolt fanbas hela tiden. De gjorde allt de kunde, särskilt sent, för att toppa sin vikt, inklusive en renovering på 153 miljoner dollar av Reser Stadium.
Om det fanns en enda anledning till att Oregon gick åt det ena hållet och Oregon State gick åt det andra, kan det vara så att en långdistanslöpare från Portland vid namn Phil Knight 1955 anmälde sig till Oregon. Han byggde sedan världens ledande sportvarumärke och överöste sin alma mater med nödvändiga Nike-pengar och Nike cool. Hade Knight studerat på Corvallis hade allt kanske varit omvänt.
Istället står staten Oregon inför ett redovisningsproblem – kämpar med intäkter och försöker hantera massiva utgifter och byggskulder.
“Furious”, sa atletisk chef Scott Barnes till Oregonian. “Att anpassa konferensen är helt enkelt inte vettigt längre. Grunden för detta företag var regionalism och rivalitet. Det är borta. Detta lämnar Pac-12. En av särdragen med vår modell är tävlingens regionala karaktär och rivaliteter. Dessa saker är glömda.”
Han har inte fel, men det är också verkligheten.
Oregon State – och Washington State – kommer sannolikt att hamna i Mountain West. Det spelas fotboll. Bakluckor är iscensatta. Bandet kommer att spela. Det blir kul. Om det är mörka dagar så vet du att det kommer ett mått av ljus.
Om något passar det konkurrenterna bättre. Vägen till Extended College Football Playoffs har precis blivit lättare. Pengarna är pengarna och skolan får räkna med dem. Men om du är ett fan eller en spelare är detta fortfarande det fantastiska stället det alltid har varit.
Och det finns ytterligare en säsong i Pac-12 när alla fortfarande är med. Det finns en sista säsong som lovar att bli en smash full av bitterhet och illvilja. Se bara på quarterbackarna: Heisman-vinnaren Caleb Williams på USC, Michael Penix Jr. i Washington, Cam Rising i Utah, Bo Nix i Oregon.
Det finns en anledning till att Pac-12 har fem lag i Phil Steeles topp 18 försäsongen. Något av ovanstående och… Oregon State.
Ja, bävrarna borde vara bra, riktigt bra. Coach Jonathan Smith byggde programmet – och talangnivån. Efter en 10-3-säsong är nästan allt möjligt, också för att de har en egen välkänd quarterback i Clemsons transfer-DJ Uiagalelei.
Om det fanns ett år för Oregon State, skulle detta vara året… och det var innan detta blev det enda året.
Rot för Oregon State? Visst varför inte?
Det skulle vara de snart blivande bäverna som får det sista skrattet innan alla beger sig till sina avlägsna, förment grönare, nya hem. Detta skulle vara den kasserade få i det sista skottet. Det här skulle vara den borstade mannen som håller upp pokalen.
Det kommer inte att vända på collegefotbollens utveckling. Det kommer inte att rädda Pac-12, och det kommer inte heller att balansera böckerna.
Fast det kan vara kul på något sätt.
