by 
NASA:s rymdfarkost Juno kommer närmare än någonsin Jupiters brinnande måne Io i helgen.
På söndag (30 juli) kommer det soldrivna uppdraget att komma inom 13 700 miles (22 000 km) från Ios vulkaniska yta. Denna Jupiter-satellit är bara något större än jordens måne, vilket gör den till den fjärde största månen i vårt solsystem.
Under sin förbiflygning kommer Juno att använda sina vetenskapliga instrument för att samla in data om hundratals flammor som äger rum runt månen på 2 260 mil (3 640 km). Ett verktyg kommer att lysa under evenemanget: The Jovian InfraRed Auroral Mapper (JIRAM).
“Medan JIRAM designades för att studera Jupiters polära norrsken, har dess förmåga att identifiera värmekällor visat sig oumbärlig i vårt sökande efter aktiva vulkaner på Io”, säger Scott Bolton, chefsutredare vid Juno, i ett uttalande. “Ju närmare vi kommer för varje förbiflygning, desto mer utökar JIRAM och andra instrument ombord på Juno vårt databibliotek till månen, vilket gör att vi inte bara kan lösa ytegenskaper bättre, utan också förstå hur de förändras över tiden.”
Relaterat: Se Jupiters vulkanmåne Io lysa glödhet i otroliga bilder från NASA:s Juno-sond
Juno-sonden, som lanserades 2011, nådde det jovianska systemet 2016 och har studerat Jupiter och dess månar sedan dess. Dagen efter Ios nära förbiflygning på söndag blir också en viktig dag för Juno då måndagen (31 juli) börjar sitt tredje år med utökad verksamhet.
Hur Jupiter förvandlar Io till en eldig stressleksak
Ios vulkanism härrör från dess något lockande förhållande till Jupiter, den största planeten i vårt solsystem. Gasjättens enorma gravitationskraft drar på Io, och när den gör det dras månen också gravitationsmässigt av andra jovianska månar Europa – solsystemets största måne – och Ganymedes.
Denna kosmiska dragkamp skapar otroliga tidvattenkrafter på månen, sträcker ut och komprimerar Io samtidigt som den får dess yta att bölja in och ut, vilket resulterar i ojämn botten som kan variera i höjd med så mycket som 100m.
Ios förvandling till en planetarisk stressleksak leder till extrem vulkanism, vilket gör månen till den mest vulkaniskt aktiva kroppen i solsystemet. Enligt NASA kan lava från Ios vulkaner bryta ut dussintals miles (eller kilometer) i luften.
De andra instrumenten från JIRAM och Juno är inte främmande för Ios eldiga temperament. Till exempel, redan innan den sista förbiflygningen av den vulkaniska månen den 16 maj, kunde JIRAM upptäcka hotspots på Jupiters måne.
Under denna förbiflygning tog ett annat instrument på rymdfarkosten, JunoCam, också en bild av Io från ett avstånd av 22 100 miles (35 600 km) som visade en fläck i en region nära ekvatorn som heter Volund. Även om “fläckar” kanske inte låter så spännande, är de för planetforskare tydliga bevis på vulkanisk aktivitet.
“När jag jämförde det med bilder i synligt ljus som tagits under förbiflygningarna av Galileo och New Horizons (1999 och 2007) från samma område, blev jag förtjust över att se förändringar i Volund, där lavaflödesfältet divergerade åt väster och en annan “Det var omgiven av färska lavaflöden norr om Volund, säger Jason Perry, forskare vid University of Arizona. “Io är känt för sin extrema vulkaniska aktivitet, men efter 16 år är det så trevligt att se dessa förändringar på nära håll igen.”
Men det var inte det enda övertygande beviset som sågs på den förbiflygningen. JIRAM fångade också en av sig själv.
Medan han fotograferade den 125 mil (202 km) breda vulkaniska depressionen känd som Loki Patera, lyckades JIRAM få en glimt av vad som verkar vara en aktiv vulkan. Juno-teamet hoppas kunna få en ny titt på den här potentiella vulkanen, men den här gången mer detaljerat när Io flyger nära över helgen.
Liknande inlägg:
NASA:s Juno-sond upptäcker gigantiska virvlande vågor i Jupiters magnetosfär
Se Jupiters vulkanmåne Io lysa glödhet i otroliga bilder från NASA:s Juno-sond
Massivt månadslånga vulkanutbrott vaggar Jupiters måne Io
“Data visar att lavan kan forsa upp till ytan i den nordvästra delen och bilda en lavasjö i söder och öster”, säger Alessandro Mura, en Juno-medforskare från National Institute for Astrophysics i Rom. “Val som helst vulkanolog kommer att berätta för dig att det är viktigt att avgöra om en lavasjö har en stabil källa av material från en underjordisk kammare. Denna data, och som vi samlar in om kommande förbiflygningar, kommer att vara avgörande för att förstå vilken typ av vulkanism som uppstår där.” Io.”
Inför Junos sista förbiflygning av Io, som förde rymdfarkosten inom 22 060 miles (35 500 km) från ytan på Jupiters måne, förklarade uppdragets ledande utredare, Scott Bolton, varför studiet av vulkanens kropp intensifieras.
“Io är den mest vulkaniska kroppen som finns i vårt solsystem”, sa Bolton i ett uttalande. “Genom att titta på det på flera körningar över tiden kan vi se hur vulkanerna förändras – hur ofta de får utbrott, hur ljusa och varma de är, om de förekommer i en grupp eller individuellt, och om formen på lavaflödet förändras. “förändringar.”
