by 
Efter att ha kämpat för absolut prestanda under torra förhållanden på Spa-Francorchamps har Andrea Stella erkänt att “bråttom” arbete krävs inför ett kommande lopp…
Medan McLarens prestandanivåer har ökat avsevärt under de senaste tävlingarna efter introduktionen av ett uppgraderingspaket som förvandlade MCL60, kvarstår en svaghet när det gäller prestanda med låg luftmotstånd.
Denna svaghet var tydligt på Spa. Efter ett starkt sprintlopp i blandade förhållanden hade Stella uttryckt farhågor för det torra Grand Prix – farhågorna visade sig vara korrekta då Lando Norris föll ur topp 10 tidigt på ren fart och senare flyttade upp till sjua tack vare ett modigt mjukt däck som återställdes.
Andrea Stella: Den belgiska helgen gav McLaren en reality check
Eftersom prestanda med låg luftmotstånd inte var ett område som McLaren fokuserade på under uppgraderingsprocessen, är deras svaghet på Spa något som oroar Stella mycket inför Italiens Grand Prix i september.
McLaren-teamets rektor anser att svagheterna måste åtgärdas “brådskande” eftersom de traditionellt är banan med den lägsta nedtryckskraften som krävs av Formel 1-bilar på grund av deras otroligt höga hastigheter.
“Jag tror den här helgen [Belgium] berättade för oss att vi definitivt har förbättrats där vi kunde arbeta”, sa han till media inklusive PlanetF1.com efter loppet.
“Jag tror att oavsett valet av bakvinge skulle vi ha varit väldigt starka i den andra sektorn även med mindre bakvinge – bilen är förbättrad på vissa områden, det har bekräftats, vi drar fördel, till exempel genom att kunna göra detta uppdrag [on the softs].
“Samtidigt har den här helgen dock bekräftat att de områden vi ännu inte har åtgärdat visar oss att det fortfarande finns arbete att göra och bekräftar i viss mån att dessa områden snarast måste åtgärdas.”
“Denna brådska beror till exempel på att det andra racet efter avstängningen är Monza. Du kan inte tävla så på Monza, så McLaren måste snarast arbeta för att förbättra situationen.”
PlanetF1.com rekommenderar
Avslöjat: Kontraktsstatusen för varje enskild tävling i 2023 års F1-kalender
Lewis Hamilton Car Collection: Ta en närmare titt på hans otroliga privata garage
Vad kan McLaren göra för att förbättra svagheten med låg luftmotstånd?
Även om uppgraderingspaketet som introducerades på MCL60 under mitten av säsongen har resulterat i tydliga framsteg, innebar de relativt få låga drag-situationerna att detta inte var ett fokus för Woking-truppen.
Men med vad som verkar vara ett starkt paket för de flesta kretsar, är svagheten med lågt luftmotstånd nu en prioritet, men Stella sa att det inte är så lätt att helt enkelt designa en ny konfigurationshållare eller bakvinge, även om den nuvarande bakvingen har gott om plats för förbättring.
“Det underliggande motståndet är mer än så”, sa han.
“Det har att göra med bilens övergripande konfiguration. Jag tycker att Red Bull till exempel lyckades väldigt bra att ha en bil som har lågt luftmotstånd oavsett bakvinge.
”Om jag tittar på vårt fall specifikt är den största möjligheten faktiskt att fortsätta arbeta på bakvingen. Det var något som stod på vår att göra-lista, men vi är inte där än. Så jag tror att den största chansen för oss finns i bakvingen. Men den totala påverkan på luftmotståndet kommer faktiskt från hela bilen.”
Eftersom 2024-bilen är en utveckling av de nuvarande 23 reglerna, sa Stella att det inte fanns någon anledning att avstå från att rulla ut uppgraderingar till MCL60 eftersom han bekräftade att fler nya komponenter kommer att introduceras under året.
“Vi jobbar på att vidareutveckla dessa koncept”, sa han.
“Vi arbetar definitivt på en utveckling av det här paketet, så ytterligare en omgång av kropp och golv. Vi måste fortfarande skriva av oss, vi har fortfarande några arbetsdagar framför oss. Om vi lyckas kommer vi definitivt att försöka få det till ett av evenemangen strax efter avstängningen.”
Läs mer: Teamchef kommenterar Lando Norris oro över McLarens loppuppförande
Artikeln, där McLaren-chefen betonar att “bråttom arbete” behövs inför den kritiska Grand Prix efter pausen, dök upp först på Planetf1.com.
