by 31 augusti – FAIRMONT – Brottsdomstolen avslutar denna vecka med rättegången mot Jeremy Michael Dukich.
Staten anklagade Dukich för mordförsök, inbrott och våld i hemmet. Marion County distriktsåklagare Jeffrey Freeman höll öppningsargument på onsdagen och frågade ut Dukich om inledningen av rättegången, medan advokat Mason företräder den tilltalade. Händelsen inträffade den 6 maj 2023 på Mulberry Avenue i Mannington. Dukich, 47, åtalades av Marion Countys storjury i juni.
“Sheriffens ställföreträdare gjorde det på 12 minuter. De fick tillåtelse att gå in i offrets hem”, sa Freeman i sitt inledande uttalande. “De hittade sin angripare hukande i sovrummet, endast klädd i en t-shirt och naken från midjan och ner som den dag han föddes. De såg senare offrets hals, skadade kropp och oförmåga att hämta andan.”
I statens fall görs anklagelser om att Dukich bröt sig in i offrets hem någon gång runt 04:00. I sitt uttalande sa offret att hon vaknade ur en djup sömn och upptäckte att Dukich kastade sig på hans underkropp. Förvånad sa hon att hon drog tillbaka benen från Dukich, som började grymta och kissa över hela sängen, mattan och andra delar av sovrummet.
“Det är som att han markerar sitt territorium”, sa hon.
Offret försökte fly från sovrummet, genom köket och ut genom bakdörren. Dukich kom dock ikapp dem. Offret såg honom vifta med en limpistol och kände föremålet nypa runt hennes hals. De kämpade på och landade så småningom på marken. Hon sa att Dukich rullade henne på hennes mage och att hon kände hur han lyfte upp hela hennes kropp från golvet i nacken med snöret från limpistolen.
Hon svimmade.
Några minuter senare återfick hon medvetandet i sitt badrum, Dukich satt på golvet bredvid henne.
“Han pratade helt galet”, sa hon. “Han sa till mig att han alltid var stolt över att bryta cirkeln av övergrepp tills han träffade mig. Jag sa till honom, ‘Du kommer aldrig att övertyga mig om att det är mitt fel att du skadat mig’.”
Offret tog tillfället i akt att fly. Hon sprang till sina föräldrars hus några dörrar ner, där hennes son hade bott sedan hans pappa dog i cancer några år tidigare. Väl där fick hon sin son ringa 911.
“Jag låg och sov i sängen och hörde ett kväkande och kväkande ljud vid 04:00”, sa offrets mamma. “Jag gick in i mitt barnbarns rum och såg min dotter rulla på golvet, hon ville skrika men hemska ljud fortsatte att komma ut, hon upprepade hela tiden ‘Han försökte döda mig’.”
Marion Sheriffs ställföreträdare, Brandon Clyde och Michael Stewart, bekräftade att de hade taktisk tillgång till offrets hem, där de hittade Dukich barrikaderad i ett av rummen, sittande med korslagda ben och halvnaken på golvet. Det fanns anledning till oro eftersom vapen hölls i huset. De bekräftade också att de såg ärrmärken och andra blåmärken på offrets hals.
Freeman presenterade också flera bilder på offrets sår.
“Jag skulle darra av att höra det så”, sa försvarsadvokaten Mason. “Det här är ett pussel med mer än några saknade bitar, i själva verket är bitarna utspridda över hela golvet.”
Mason tillbringade sin tid under åklagarens rättegång med att lägga grunden för Dukichs vittnesmål. En del av hans strategi var att framställa utredningen som slapp och berättelsen som allt annat än idiotsäker. I sitt inledande anförande och senare under vice Stewarts korsförhör, ifrågasatte Mason upprepade gånger varför DNA, kroppskamera, fingeravtryck eller andra typer av bevis inte samlades in.
Stewart svarade dock rakt ut att det berodde på att det inte fanns någon anledning till eftersom allt de behövde redan fanns i sikte.
Mason frågade offret om hennes droganvändning under hans kors. Offret erkände att ha använt alkohol, marijuana och metamfetamin med Dukich. Hon avslöjade också att hon hade recept på valium och medicin mot anfall. Hon förnekade dock att droger spelade någon roll under attacknatten. Mason frågade om hon någonsin upplevt hallucinationer eller paranoida biverkningar från droganvändning.
Mason ifrågasatte också varför limpistolen aldrig togs till bevis och varför den sedan kastades av offret. Offret svarade att hon slängde det eftersom hon inte behövde en konstant påminnelse om att det påstådda mordvapnet skulle ta henne.
Till slut kom Mason hela tiden tillbaka till en punkt. Under offrets korsförhör frågade han om Dukich bodde med offret då. Hon svarade att så inte var fallet. Men under Stewart och Clydes korsförhör uppgav de att offret hade berättat för dem att Dukich bodde hos henne vid den tiden. Mason kom sedan tillbaka och frågade flera vittnen om offret hade hållit hennes förhållande till Dukich hemligt för hennes föräldrar och son.
Efter lunchrasten tog DA Freeman med sig vice Stewart tillbaka till vittnesbåset, där de tog fram dokumentation från tidigare brottsbekämpande möten med Dukich och visade flera adresser hos honom vid tidpunkten för händelsen.
Efter att hörnstenen lagts kallade Mason Gene Rexrode till läktaren till Dukichs försvar. Rexrode berättade för juryn att han hade sett Dukich och offret på gott humör en dag eller två tidigare och att inget argument var i sikte. Freeman var dock förberedd och avslöjade att han hade ett uttalande från Rexrode till en Mannington-detektiv som sa att det hade gått ungefär en vecka sedan han hade sett Dukich. Freeman visade också ett dokument av en konversation mellan Dukich och Rexrode, där Dukich bad om hjälp och att detta kan vara hans enda chans att fly från fängelse.
När han tog ställning, hävdade Dukich att han hade smugit sig in i offrets hem de senaste åtta månaderna för att undvika att göra offrets föräldrar upprörda. Han var oroad över offrets metambruk och hävdade att han under dagarna fram till händelsen ville be offrets föräldrar om hjälp.
Under natten sa han att han fick ett samtal från offret att komma över. När han kom sa han att hon betedde sig konstigt och såg henne en gång använda meth i sitt badrum. När hon var borta spolade han ner hennes meth i toaletten. Han förnekade att han någonsin lagt händer på henne.
Dukich bröt ihop och grät under sitt vittnesmål.
Rätten avslutades innan Dukich kunde korsförhöras. Freeman gjorde dock sitt fall klart under offrets remiss tidigt i processen.
“Har du hallucinerat de där fläckarna och blåmärkena på halsen?” tala till offret.
Dukichs kors och juryns dom väntas komma ut på torsdag.
Nå Esteban på efernandez@timeswv.com
