by 
Lewis Hamilton varnade för att “återhämtningen hade återvänt” när Mercedes gick in i Formel 1-sommaruppehållet på ett frustrerande humör.
Hamilton var bara en avlägsen fyra vid söndagens belgiska Grand Prix, det sista racet på fyra veckor, vilket nu har tvingat team att stänga sina fabriker under en period inför det holländska Grand Prix i slutet av augusti.
Och den sjufaldige världsmästaren klagade senare över “starkt hopp”, liknande “tumlaren” han stötte på förra året. Tumlare bildas när luftflödet under bilen får den att hoppa upp och ner i hög hastighet.
“Det var ett ganska händelselöst lopp, det var inte mycket som hände,” sa Hamilton om sin åktur på Spa. ”Jag kunde inte hålla jämna steg med bilarna framför mig. Baksidan var vårt största problem. I helgen hade vi stora hopp. Tillbaka till hoppningen som förra året.
“Hon [the team] Jag vet det inte [why]. För mig är det ett bekymmer. Vi kommer att gå igenom data den här veckan och försöka ta reda på vad vi ska göra inför nästa lopp.
“Till slut höll jag Ferrari i ett par sekunder men jag kunde inte komma närmare kampen och att sluta göra det snabbaste varvet är skönt att ha ett övertag över bilen bakom. Sista varvet var hyfsat, men idag var det byigt och det var väldigt svårt att hålla sig på banan.
“Jag vet vad jag vill, jag ber för det och väntar bara på den dagen vi får det.”
Mercedes vände sin bildesign på huvudet tidigare i år för att lösa problemen som plågade dem alla förra säsongen. Och efter introduktionen av ett stort uppgraderingspaket för W14 i Monaco var de betydligt mer konkurrenskraftiga. Hamilton har varit på prispallen i tre av de sex senaste loppen, till och med tagit pole position i Ungern. De var dock mindre konkurrenskraftiga i Belgien eftersom Hamilton misslyckades med att utmana Ferraris Charles Leclerc om den sista pallplatsen och hans lagkamrat George Russell kvalificerade sig som åtta och slutade sexa.
Mercedes teamchef Toto Wolff höll med sin förare om att påverkan var en anledning till oro. “Bilen studsade på varje raksträcka och till och med Blanchimont var en kurva som Lewis var tvungen att förhandla och som vanligtvis är något platt”, sa österrikaren. ”Du hoppar på raksträckan, däcken överhettas vid inbromsning, det är en ond cirkel.
“Vi måste få det här under kontroll. Vi såg data och pratade med åkarna och den största begränsande faktorn var återhämtningen.
“Det är frustrerande att förbereda sig för en sådan här semester, men uppgifterna kommer att hjälpa oss att förstå mer i morgon och i övermorgon.”
Det fanns några positiva aspekter. Hamilton lyckades få Aston Martin så långt före Fernando Alonso på femte plats att han kunde stanna i slutet och få en ny uppsättning däck, vilket gav honom bonuspoängen för snabbaste varvet. Och Russell ansåg att han hade tillräckligt med tempo för att själv sluta femma om han inte hade tappat “fyra eller fem platser” tidigt när han hamnade i en incident mellan McLarens Oscar Piastri och Ferraris Carlos Sainz.
“Jag tror att Charles kanske var överraskningen för oss, jag tror inte att vi förväntade oss det [Ferrari] “Jag är så snabb,” erkände Russell. “Men vi gör det bra i lagmästerskapet [second to Red Bull]. Det ser ganska säkert ut just nu.
“Det var bara en riktigt utmanande helg. Jag är glad att det är över, återställ lite och kom igång igen.”
Lando Norris sa samtidigt att han var förvånad över att sluta sjua efter att ha fattat det “hemska” beslutet att starta loppet på hårda däck. McLaren-föraren, som också startade sjua, var den enda föraren i fältet som körde dem.
“Vi trodde att det normalt sett passar oss, så jag tror att det var rätt beslut att prova det, men det var fortfarande hemskt”, sa han. ”Jag vet inte hur vi hamnade sjua. För att vara ärlig kände jag att jag var sist för det mesta och slutade sjua, så jag är lite förvånad.”
