by 
Den skotska regeringen inleder ett samråd om planer på att sänka energiklassificeringen för bostäder med gaspannor.
Det är en del av en strategi som syftar till att eliminera användningen av fossila bränslen för uppvärmning i mer än en miljon hem till 2030, en viktig milstolpe på vägen mot att uppnå nettonoll till 2045.
Minister för byggnader utan koldioxidutsläpp, Patrick Harvie, hävdar att förändringen skulle påskynda utbyggnaden av grönare centralvärmesystem som värmepumpar.
Men andra ifrågasätter dess lämplighet för många skotska fastigheter, varnar husägare kan landas till enorma kostnader.
Vad föreslår regeringen?
Den skotska regeringen uppskattar att cirka 20 % av Skottlands CO2-utsläpp kommer från uppvärmning av byggnader.
Herr Harvie vill revidera energiprestandacertifikatet (EPC), vilket innebär att bostäder med gaspannor skulle nedgraderas jämfört med hem med klimatvänliga system som värmepumpar.
Enligt planen kommer alla fastigheter från 2025 att behöva följa EPC Band C-standarder vid viktiga tillfällen som köp och försäljning, medan gaspannor kommer att förbjudas i nya byggnader i Skottland från april.
Regeringen har också lovat att 2032 kommer alla hem att uppfylla energicertifieringsstandarder i kategori C.
Skotska konservativa sa att Harvies planer skulle vara “djupt oroande” för husägare med gaspannor.
Regeringen förbereder sig för att inleda ett samråd om dessa riktlinjer för införande i en proposition om byggnadsvärme.
Den brittiska regeringen har satt som mål att installera 600 000 värmepumpar per år till 2028 och har sagt att försäljning av gaspannor kommer att förbjudas från 2035.
Men färre än 50 000 värmepumpar per år installeras för närvarande i brittiska hem och Storbritannien är det sämst presterande landet i Europa för värmepumpsinstallationer.
Vad är värmepumpar och hur fungerar de?
Enligt den skotska regeringens statistik för 2021 har endast cirka 11 % av hushållen – cirka 278 000 – förnybara eller mycket låga utsläppsvärmesystem, såsom en värmepump, biomassapanna eller elektrisk lagringsvärmare.
Värmepumpar gynnas av ministrar eftersom de är extremt effektiva – de producerar upp till tre enheter värme för varje energienhet som matas in i systemet.
En värmepump är en eldriven enhet som fångar upp värme från luften, marken eller vattnet runt en byggnad.
Till exempel suger luftpumpar in utomhusluft och passerar den genom rör som innehåller köldmedievätskor för att avleda värmen.
Hur mycket kostar dom?
En värmepump kostar vanligtvis cirka 10 000 pund att köpa och installera, men det kan variera beroende på fastigheten.
För att hjälpa till att täcka kostnaderna erbjuder den skotska regeringen för närvarande ett bidrag på 7 500 pund för kostnaden för en värmepump och räntefria lån för att täcka resten av installationen.
Detta är mer än ett anslag på £5 000 som erbjuds i England, Wales och Nordirland.
Enligt en WWF-rapport som publicerades tidigare i år skulle de flesta hus med olje- eller elvärme få betydligt lägre energiräkningar genom att byta till värmepumpar.
Kostnadskonsekvenserna för bostäder med gaspannor är dock mindre tydliga. Även om värmepumpar är effektiva genom att utvinna värme ur atmosfären drivs de själva med el, vilket för närvarande är tre gånger dyrare än gas.
Är de lämpliga för alla föremål?
Värmepumpar anses inte heller lämpliga för hyreshus – en studie från den skotska regeringen som publicerades i år uppskattar att de utgör 40 % av Skottlands bostadsbestånd.
En statlig arbetsgrupp håller just nu på att ta fram alternativa förslag på sådana tomter.
Värmepumpar producerar varmvatten vid lägre temperaturer än gaspannor, vilket innebär att hem kan behöva större radiatorer och mikroborrrör kan behöva tas bort.
De fungerar bäst i hem med hög isolering.
Därför kan det uppstå merkostnader i form av arbete med att isolera eller dubbelglasa bostäder för att göra systemen mer effektiva.
Finns det alternativ?
Andra elvärmesystem inkluderar dränkbara pannor, elektriska eldstäder, värmefläktar och infravärmare, men ingen är lika effektiv som värmepumpar.
Ett annat alternativ är vätgasdrivna pannor.
De fungerar som gaspannor, men förbränner väte istället för naturgas, så det skulle inte finnas något behov av att byta ut radiatorerna.
Metoder för att utvinna och producera väte är dock inte lika väl utvecklade som för andra bränslen och kan visa sig mindre effektiva än att använda elektriska värmepumpar.
Politiskt fallout
Den skotska regeringens planer drivs av Mr Harvie efter att de gröna gick in i regeringen 2021 under Bute House maktdelningsavtal.
Men två viktiga gröna policyer – högt skyddade marina områden och insättningssystemet – har sedan lagts på hyllan på grund av oenighet i Holyrood och invändningar från Westminster.
Detta har lett till oro över maktfördelningen inom SNP:s led. I ledarskapstävlingen för att efterträda Nicola Sturgeon i början av 2023 var det bara den slutliga vinnaren Humza Yousaf som åtog sig att upprätthålla Bute House-avtalet.
Ministrarna kommer att vara angelägna om att undvika ytterligare kontroverser om grönledd politik, men oppositionssiffror väckte oro efter Hervies tillkännagivande om EPC-betygen.
Skotska Tory Net Zero-talesmannen Douglas Lumsden sa att förslagen var “extremt naiva” eftersom han anklagade Harvie för att “typiskt agera som om han vet bäst genom att driva dessa planer”.
Labourpolitikern och affärsmannen Lord Willie Haughey, vars företag är en av Skottlands ledande leverantörer av värmepumpar, sa till BBC Radios Good Morning Scotland att elpannor skulle vara ett billigare och grönare alternativ för de flesta skotska hem.
Han sa också att värmepumpar i Skottland inte är lika effektiva som i andra länder, med vissa benägna att fungera fel i temperaturer på minus 5ºC eller lägre.
Harvie svarade med att hävda att europeiska länder där värmepumpar är vanligare, som Norge, Sverige och Finland, också har några av de kallaste vintrarna.
“Att avkarbonatisera våra byggnader kommer att ta fram till 2045, men vi börjar nu och måste accelerera”, sa den gröna ministern.
“Så det här är ingen avlägsen framtidsteknik, värmepumpar är en mycket beprövad teknik.”
Han berättade för BBC att företag investerar i mindre, effektivare värmepumpar och tillade: “Det är dit innovationen är på väg. Det är dit branschen är på väg.”
