by 
Indian Space Agency har släppt de första bilderna av månen tagna av rymdfarkosten Chandrayaan-3, som gick in i månbanan på lördagen.
Bilderna visar kratrar på månens yta som blir större när rymdfarkosten kommer närmare.
Chandrayaan-3 lander och rover är planerad till ytan den 23 augusti.
Om det lyckas kommer Indien att vara det första landet att genomföra en kontrollerad “mjuk landning” nära Sydpolen.
Det blir också bara det fjärde, efter USA, fd Sovjetunionen och Kina, som gör en mjuklandning på månen.
Efter att ha kretsat runt jorden i cirka tio dagar, lanserades rymdfarkosten i en omloppsbana i transmån i tisdags och injicerades framgångsrikt i månbanan på lördagen.
Indian Space Research Agency (Isro) sa att alla recensioner visade att Chandrayaan-3 var vid god “hälsa”.
Den noterade också att “det här är tredje året i rad som Isro framgångsrikt har skjutit upp en rymdfarkost i månbanan.”
Forskare tror att Chandrayaan-3, den tredje i Indiens program för månutforskning, förväntas bygga vidare på framgångarna med dess tidigare månuppdrag.
Detta kommer 13 år efter landets första månuppdrag 2008, som upptäckte närvaron av vattenmolekyler på den uttorkade månytan och fastställde att månen har en atmosfär under dagen.
Chandrayaan-2 – som också inkluderade en orbiter, lander och rover – lanserades i juli 2019 men var bara delvis framgångsrik. Dess omloppsbana fortsätter att kretsa runt och studera månen idag, men lander-rover misslyckades med att göra en mjuk landning och kraschade vid landning.
Isro-chefen Sreedhara Panicker Somanath sa att den indiska rymdorganisationen noggrant undersökte data från kraschen och genomförde simuleringsövningar för att åtgärda felen i Chandrayaan-3, som väger 3 900 kg och kostar 6,1 miljarder rupier (75 miljoner dollar; 58 maj). .
Landaren (som heter Vikram, efter Isros grundare) väger cirka 1 500 kg och bär i magen den 26 kg långa rover som heter Pragyaan, sanskritordet för visdom.
Nu när rymdfarkosten har nått månens bana kommer forskare att gradvis börja minska raketens hastighet för att få den till en punkt där Vikram kan landa försiktigt.
“En serie manövrar planeras för att gradvis minska rymdfarkostens omloppsbana och placera den över månens poler,” säger Isro.
“Efter några manövrar kommer framdrivningsmodulen att separeras från landaren i omloppsbana. En serie komplexa bromsmanövrar kommer sedan att utföras för att möjliggöra en mjuk landning i månens sydpolära region den 23 augusti.
När den väl har landat kommer den sexhjuliga roveraren att skjuta ut och ströva runt klipporna och kratrarna på månens yta och samla in viktiga data och bilder som kommer att skickas tillbaka till jorden för analys.
“Rovern bär fem instrument som kommer att fokusera på att ta reda på månens ytas fysiska egenskaper, atmosfären nära ytan och tektonisk aktivitet för att studera vad som händer under ytan. Jag hoppas att vi kommer att göra det.” ”Vi kommer att hitta något nytt”, sa Mr. Somanath.
Månens sydpol är fortfarande i stort sett outforskad – ytan som förblir i skuggan där är mycket större än månens nordpol, och forskare säger att det betyder att det kan finnas vatten i områden som är permanent skuggade.
BBC News India finns nu på YouTube. Klicka här att prenumerera på och se våra dokumentärer, förklarande filmer och inslag.
