by NEW YORK (AP) – En gynekolog som sexuellt utnyttjade dussintals utsatta och godtrogna patienter på de främsta sjukhusen i New York City i över två decennier grät innan han dömdes till 20 års fängelse på tisdagen av en federal domare som beskrev hans brott som chockerande och aldrig tidigare skådat.
Robert Haddens dom, 64, kom nästan en månad efter att han hörde nio offer beskriva hur läkaren misshandlade dem under gynekologiska behandlingar från slutet av 1980-talet till 2012 på toppsjukhus, inklusive Columbia University Irving Medical Center och New York-Presbyterian Hospital.
Eftersom Hadden hade tillfälle att tala på tisdagen, stod han med knäppta händer och sa att det var “mycket jag skulle vilja säga”, men hans advokater rådde honom att hålla sitt vittnesmål kort.
“Jag är väldigt ledsen för all smärta jag har orsakat”, sa en snyftande Hadden genom tårarna innan han böjde huvudet och satte sig tillbaka. Sedan tog han av sig glasögonen och torkade tårarna från ögonen.
I uttalanden under de senaste två dagarna sa den amerikanske distriktsdomaren Richard M. Berman att fallet inte liknade något annat han sett tidigare och att det involverade “upprörande, fruktansvärda, mer än extraordinära, depraverade sexuella övergrepp.” Han påpekade att regeringen hade rapporterat att minst 245 av de tusentals kvinnor han behandlade påstod sig ha blivit misshandlade av Hadden.
Vittnesmål vid en rättegång i januari av fyra kvinnor som sa att de korsade statens gränser för att söka behandling från Hadden och ytterligare fem kvinnor som rapporterade övergrepp på hans händer var “extremt chockerande”, sa domaren. Hadden befanns skyldig till fyra fall av att ha lockat offer att korsa delstatsgränserna för sexuella övergrepp.
Berman anklagade också Hadden för att lura psykologer för att dölja de voyeuristiska tendenser och sexuellt avvikande egenskaper som fick honom att misshandla sina patienter. Domaren sa att han fortfarande betraktar Hadden som en “klar fara för andra, särskilt kvinnor.”
Nio offer talade ut i det första skedet av domförhandlingen i slutet av förra månaden. Flera offer deltog i förhandlingen under måndagen och tisdagen, men fick inte yttra sig igen.
“Robert Hadden är en sexförbrytare förklädd i en vit rock”, sa en kvinna som talade under aliaset Emily Anderson till Berman förra månaden.
Enligt domstolens vittnesmål gynnades Hadden av prestigen på sjukhusen där han arbetade genom att ta hand om sina patienter på ett privat kontor dekorerat med bilder på sina barn medan han pratade med dem om deras personliga liv.
Men när han väl isolerade henne, efter att en skötare eller sköterska lämnat behandlingsrummet, smekte han och undersökte henne med oälskade fingrar, och ibland oralt.
När domaren noterade att många patienter är särskilt utsatta för att de är gravida, har fysiska problem eller aldrig har träffat en annan gynekolog, litade domaren på Haddens medicinskt rimliga beteende.
Haddens advokat, Deirdre von Dornum, uppmanade domaren på tisdagen att ge hennes klient beröm för hans ansträngningar att reformera sig själv och hans hängivenhet till sin familj.
En dag tidigare, när domaren meddelade att han ville utdöma ett 20-årigt fängelse, hade hon klagat på att Berman hade fyrdubblat det straff på cirka fem år som föreslagits av federala straffriktlinjer.
“Här har du någon som redan har förlorat allt och du ger honom praktiskt taget livstidsstraff”, sa hon.
Advokaten sa att hennes klient led av svåra förhållanden på en federal fängelse i Brooklyn, där fångar hotade och utpressade honom till att lämna över sina provisionspengar.
Åklagare hade begärt minst 25 års fängelse, medan försvarsadvokater ville ha ett straff på tre år.
Åklagare säger att Haddens kvinnomisshandel började kort efter att han började arbeta 1987 på Columbia-Presbyterian i New York, som senare blev NewYork-Presbyterian. Institutionerna har gått med på att betala mer än 236 miljoner dollar för att reglera civilrättsliga anspråk från mer än 200 tidigare patienter.
Den biträdande amerikanska advokaten Jane Kim sa på tisdagen att Hadden fortfarande inte har tagit på sig ansvaret för sina brott.
Hon sa att han “fortfarande har samma sexuella störningar som han hade under sin karriär som sexuella övergrepp”.
Bland offren finns Evelyn Yang, vars man Andrew Yang kandiderade utan framgång som demokrat som president 2020 och som borgmästare i New York 2022. Hon sa att Hadden misshandlade henne sexuellt för flera år sedan när hon var gravid i sjunde månaden. Associated Press identifierar vanligtvis inte offer för sexuella övergrepp om de inte träder fram offentligt.
Hadden fick ingen fängelse efter att ha erkänt sig skyldig i delstatsdomstolen 2016 för anklagelser som involverade ett mindre antal kvinnor. Han fick då ge upp sin licens för att utöva medicin.
