“Grand Tour” i GTI från Boston till Maine

Se hela bildgalleriet >>

BOSTON — Någon som är väl insatt i bilhistoria skulle kunna förvandla GT-namnskylten till en högre kollegial klass. Ta en tur ner i minnesbanan och upptäck de olika suffixen som är associerade med den: GTA, GTB, GTC, GTD och GTE är bland varianterna av den Gran Turismo ämne, och alla betyder något annat. GTL? Det här är Renault 4 med den “stora” motorn (34 hk!). GTO? Detta är den klassiska Ferrari värd BNP i ett litet land. Eller, du vet, en Pontiac.

GTI dök upp på allt från Citroën BX till Nissan Sunny på 1980-talet innan den försvann. Ta ett steg tillbaka till 2023 och Volkswagens globala sortiment är stolt över att vara den sista bastionen av GTI-namnet. Jag tog en GTI på en resa från Boston till Mid-Coast Maine för att ta reda på hur namnskylten representerade den Gran Turismo I dag.

Det tog bara några mil innan jag insåg att min plan för att undvika rusningstrafik utanför Boston-området var lika optimistisk som att försöka tävla mot solen. Men i efterhand, att krypa mot Maine, en billängd i taget, gav mig möjligheten att bekanta mig med interiören i åttonde generationens Golf GTI.

Mina kollegor har täckt Volkswagens nuvarande infotainmentsystem utförligt, och jag kommer inte att återkräva deras tankar; Jag håller med om att användargränssnittet, som domineras av krångliga beröringskänsliga ytor, är lika vällagat som bifftartar. Volkswagen verkar okej med det, med en fullständig översyn som kommer att inkludera mjukvaruuppdateringar och ta tillbaka åtminstone en liten handfull knappar är vid horisonten (även om den inte kommer snart nog för att rädda den reviderade Atlasen).

Det är dock värt att separera användargränssnittet och programvaran, eftersom det finns några ganska bra funktioner som lurar på den 10-tums pekskärmen. Den erbjuder skarp grafik, jag tycker inte att navigering är svårt och jag gillar möjligheten att visa olika funktioner (t.ex. navigationsinstruktioner och radioalternativ) på samma skärm – det sparar tid och ansträngning. Lämna navigeringswidgeten för att välja en låt hitta.

Historien fortsätter

Bortsett från infotainmentsystemet känns interiören i GTI som en digital remix av den senaste generationens modell. Den förblir förarfokuserad, men de horisontella linjerna på instrumentbrädan gör att interiören känns mycket bredare och den övergripande layouten är inte lika analog. Trots alla knappar som Volkswagen slet ut trängdes en handfull nya strömbrytare i mittkonsolen. Automatväxeln är nu en liten rakknivliknande enhet som känns nästan som en Porsche 911, och parkeringsbromsen är elektronisk.

Föraren står inför ett 10,25-tums digitalt instrumentkluster som kan visa ett fantastiskt utbud av data, från grundläggande avläsningar som fordonshastighet och motorvarvtal till en G-kraftmätare. Passagerare bak vänder sig mot framsätesryggarna, men det finns en cool funktion där också. Istället för att lägga till förvaringsnät som hänger med tiden har Volkswagen inkluderat smarta fickor i telefonstorlek.

När trafiken börjar lätta, informerar en skog av LIQUOR STORE-skyltar mig att jag är på väg att korsa gränsen till New Hampshire. “Live Free or Die” har tydligen blivit utbytbart med “Drink Free or Die” i Granite State, och om jag hade varit benägen att göra det, skulle det teoretiskt ha funnits tillräckligt med utrymme i lasten på 19,9 kubikfot för en fyllefärd, trots två små resväskor där bak. Istället är dagens uppgift helt enkelt att nå mitt mål inom rimlig tid.

Skyltar med texten “Se upp för älgar” visar att min korta resa genom Wine Outlet-landet är mot sitt slut, och ju djupare jag kör in i Maine, blir trafiken märkbart smidigare. Sedan jag lämnade Boston har jag tillbringat det mesta av min tid i GTI på I-95 med den adaptiva farthållaren inställd på vilken hastighet jag än tycker är hanterbar. Det är bra under dessa förhållanden: min testbil är utrustad med den sjuväxlade dubbelkopplingsautomaten, vilket säkerligen gör körningen i stopp-och-kör-trafik väldigt tröttsam. Även vid 80 mph är GTI inte alltför högljudd. Du kan höra motorn som du borde i en varmlucka, men du kan fortfarande prata.

Route 1 tar mig till de krokiga, snabba bakvägarna som Volkswagen designade GTI för, och Maine är inte precis platt, vilket bidrar till den roliga faktorn. Kraften för den nuvarande generationens bil kommer från en utveckling av den senaste GTI:s turboladdade 2,0-liters fyrcylindriga motor, som utvecklar 241 hk vid 5 000 rpm och 273 pund-fot i vridmoment från låga 1 600 rpm. Glöm 0-60 tiden. GTI erbjuder ett slags uppslukande körglädje som inte kan summeras i siffror, och det gör den genom att hålla sig till en beprövad formel: framhjulsdrift och en fjädring som lutar åt det sportiga till den bekväma sidan .

Varv efter sväng påminner GTI om att körning inte är den fyrhjuliga motsvarigheten till att diska. Det är inte lika hardcore som några av dess mer analoga föregångare; Den känns mer polerad än till och med den senaste generationens GTI, men förblir den typ av bil som omedelbart sätter ett leende på läpparna. Det finns gott om gångbara alternativ om du letar efter en rolig bil, men till skillnad från till exempel Subaru BRZ har du god sikt och den praktiska funktion du kan förvänta dig av en fyradörrars halvkombi.

På en sekundär nivå påminner GTI dig om att en bil inte behöver rubrik-gripande prestandamått för att få ett leende på läpparna. Om jag kastar dig nycklarna till en 602hk Lamborghini Huracán Evo, kommer du att ha ditt livs tid, men du kommer sannolikt att bryta mot alla trafikregler i boken (inklusive några som du förmodligen kommer att upptäcka när du läser). biljetten) innan du ens når hälften av bilens potential. Med “bara” 241 hk under högerfoten – det är mindre än vissa minivans! – GTI:n på 3 200 pund låter dig utforska fler av dess kapacitet utan att behöva köra några varv på den lokala banan.

Det finns viss vridmomentvariation under hård acceleration, men det är varken oroande eller överväldigande. Det är faktiskt ganska underhållande när man väl lärt sig att bemästra det. Det finns inte mycket turbofördröjning, motorn levererar linjär acceleration och de automatiska dubbelkopplingarna växlar (enbart eller via paddelväxlarna) snabbare än en människa kunde. Men är det meningen? På en racerbana räknas förstås varje sekund. På den öppna vägen finns det dock ingen kille som väntar på dig med en rutig flagga, ett stoppur och förhoppningsvis en trofé. Medan dubbelkopplingen utan tvekan gör GTI till en mer bekväm vardagsförare, kommer den lättheten på bekostnad av engagemang. Visserligen är jag i #SaveTheManuals-gruppen – jag har bott i Europa under större delen av mitt vuxna liv och har inte ägt en automatisk bil på flera år – men jag är inte ensam: samtidigt som konkurrenterna gradvis ger upp joysticken, Volkswagen sticker vid, eftersom acceptansgraden bland GTI-köpare är runt 40%.

När du vickar med rumpan åt vänster, höger, upp och ner, mentalt diskuterar fördelarna och nackdelarna med en växel, är alla som sitter i färgglada Adirondack-stolar och njuter av kvällsluften en liten blå halvkombi. Det fina med det är att det är en golf i dess kärna.

En aspekt av Golf GTI-receptet som inte har förändrats mycket sedan den första generationens modell började säljas i Europa 1976 (och i USA som Rabbit GTI för 1983 års modell) är designen. Subtila röda accenter och en mer muskulös bodykit var de viktigaste exteriördetaljerna som särskiljde den första Golfen från den första GTI:n; Volkswagen valde klokt nog att inte lägga till jumbohatskopor och fendrar. Denna återhållsamma designstrategi kännetecknar också den åttonde generationens modell. Människor som kan se en bils motorkod snabbare än deras postnummer vet säkert vad de tittar på, men jag är inte övertygad om att den genomsnittlige föraren inser vad en GTI är, än mindre vad som gör den mer speciell än en vanlig golf. Det var verkligen fallet i Maine, där GTI väckte lite uppmärksamhet.

Och så är det priserna. Volkswagen tar 31 625 USD (inklusive en destinationsavgift på 1 095 USD) för en bas 2023 GTI S med sexväxlad manuell växellåda. Min testbil, en mellanklass SE-trimmodell, kostade 37 225 $ inklusive ovannämnda målavgift, vilket är förvånansvärt överkomligt med tanke på de betydande ökningar vi har sett i branschen under de senaste åren. Även om termen “bra affär” är väldigt relativt, erbjuder även en bas-GTI extremt attraktiv valuta för pengarna.

På ytan är “GTI” bara ytterligare en namnbricka som presenteras för dig via olika former av marknadsföring. Om du tar en närmare titt kommer du att se att dessa bokstäver har representerat samma värden sedan 1976: prestanda, praktisk och prisvärd. Vi har sett variationer på detta koncept, MKIII- och MKIV-bilarna hade en VR6-motor, men det övergripande utseendet har inte förändrats på nästan 50 år. Det är därför Volkswagen fortfarande säljer GTI efter att många av dess konkurrenter har lämnat segmentet, och modellen förblir den typiska hot hatch.

Ta det bara med en pinne.

Liknande video:

Du kanske också gillar