by Spänningarna eskalerade fredag morgon vid ett bråkigt och kaotiskt särskilt styrelsemöte för att diskutera Shasta Countys uppgörelse med Pacific Gas & Electric Co. över Zogg-branden.
Mot slutet av mötet ropade en tydligt upprörd Tim Garman, vars område inkluderar det område som brändes av 2020 års brand, ut supervisor Kevin Crye med ett svordomsord.
“Supervisor Crye, du är full av skit. Jag ska säga det som det är,” sa Garman.
VD Patrick Jones tillrättavisade Garman för att han använde detta språk innan Garman fortsatte.
“Du sitter här och säger till mig att jag inte brydde mig om folket i Igo-Ono och att jag inte tog det på allvar, och du har absolut 1 000 % fel, okej? De fortsätter bara att dela upp det här landet, säger Garman till Crye.
Tidigare sa Crye att han gick ut och pratade med folk efter att någon uttryckte oro över förlikningen, och noterade att han pratade med “Supervisor Garman, supervisor Garman var inte särskilt intresserad av att titta på det, så jag gjorde det.” behandlade det i mer detalj.”
Fredagens specialsession, kallad av Jones, kom tre dagar efter att Crye kritiserade distriktsåklagare Stephanie Bridgett under tisdagens ordinarie styrelsemöte för att inte göra mer för att åtala PG&E över Zogg-branden.
Crye vill att en oberoende advokat ska utreda Bridgetts beteende och Jones sa på fredagen att han skulle stödja det.
Vid den speciella sessionen sa Crye att han och länsdirektör David Rickert (ingen relation till Superintendent Mary Rickert) satte sig ner och pratade med Bridgett på onsdagen.
Crye sa att han är orolig över att han tror att länet inte har hållit PG&E ansvarigt och “vi släpper PG&E”.
Till slut röstade tillsynsmyndigheter med 5-0 för att på den framtida dagordningen inkludera en diskussion om eventuellt sändande av ett brev till Kaliforniens justitieminister Rob Banta där han bad honom att granska Bridgetts hantering av Zogg Fire-avtalet.
Jones motion nämnde inte möjligheten att anlita en extern advokat för att undersöka Bridgetts beteende.
Omröstningen kom efter cirka två timmars offentliga kommentarer från samhället, inklusive invånare i Igo-Ono, vars samhälle ödelades av branden som dödade fyra och brände 56 000 hektar i sydvästra Shasta County.
Många som talade kritiserade Jones och Crye, som kämpar för ett återkallande, för att politisera tragedin och tvinga offrens familjer att återuppleva stressen och traumat från den dödliga branden.
Jones sa att han har fått många e-postmeddelanden från invånare i Igo och Ono med frågor om uppgörelsen och sa att länet borde ha väckt åtal igen mot PG&E för att hedra dödsfallen för de fyra personer som dog i branden.
Angela Mills, programledare för åklagarens brottsofferassistans, kom till mötet för att påminna chefer om de fyra personer som dog i branden.
“Mitt kontor följde varje steg i processen och såg till att rösterna från dessa offer hördes under hela rättegången. Den ständiga och upprepade uppmärksamheten på detta fall skadar de överlevande familjemedlemmarna. Sensationell eller okänslig rapportering av traumatiska händelser kan återtraumatisera överlevande och vidmakthålla deras stress. Det är vad som händer här, säger Mills.
Mer: Shasta College President går i pension efter 12 år av att utveckla program för brand, rättvisa och arbetskraft
Mills sa att hennes kontor nyligen hade diskussioner med familjerna och att de sa att de kände en brist på stöd från samhället “efter att ha hört kommentarerna i det här rummet.”
Andra sa till chefer att det fanns bättre sätt att spendera skattebetalarnas pengar än att anlita en extern advokat för att undersöka en domstolsgranskad och godkänd uppgörelse.
“Vad sägs om att du spenderar 40 eller 50 timmar på att öppna upp en våning i fängelset (Shasta County), betala din personal en lön att leva på och laga vägarna? Låt oss spendera tid med det, sa Dawn Duckett.
Igo-bo Raymond Jack sa att han var besviken när Bridgettes kontor beslutade att inte åtala PG&E och länet gick vidare med en civil uppgörelse.
I maj tillkännagav Bridgett en civil uppgörelse på 50 miljoner dollar med PG&E för att kompensera för skador orsakade av Zogg-branden, som dödade fyra och brände 56 000 hektar i sydvästra Shasta County.
På presskonferensen sa Bridgett att affären med PG&E kom efter att en domare i Shasta County upphävde en tidigare dom som hade tillåtit hennes kontor att lämna in åtal mot företaget för fyrfaldigt ofrivilligt dråp och andra brott för påstådd mordbrand.
Bridgett sa att hon inte höll med domarens beslut och ansåg att hennes kontor skulle ha vunnit målet i ett brottmål. Men efter chefsdomare Daniel Flynns beslut kunde fallet inte drivas straffrättsligt och hennes kontor stämde PG&E i civil domstol och vann en förlikning.
Distriktsåklagaren har förnekat påståenden om att distriktet kunde ha återupptagit brottsanmälan efter Flynns dom.
Bridgett har uppgett att hennes kontor har tillhandahållit alla bevis det har för den grå tallen som föll på PG&E-kraftledningar och startade branden. Shasta och Tehama counties anklagade användandet av oaktsamhet i sin rättegång och hävdade att trädet som var planerat att tas bort 2018 identifierades men inte togs bort.
Samtidigt har frågor väckts om hur 50 miljoner dollar betalades ut till samhället i stort, inklusive 7 miljoner dollar till Children’s Legacy Center, en ideell organisation som Bridgett sitter i sin styrelse. Pengarna kommer att användas för att starta Feyla-fonden för att hedra 8-åriga Feyla McLeod, som dog i Zogg-branden.
Bridgett sa att hennes kontor frågade offrens familjer hur de skulle vilja att pengarna fördelades.
”Åklagaren stoppade inte ner (pengarna) i halsen på dem. Det var vad familjerna ville, säger Steve Woodrum, bosatt i Redding.
“Jag tror att det hela bara är en politisk bluff och vi borde bara gå vidare”, tillade han.
David Benda täcker affärer, utveckling och allt annat som väntar USA TODAY Network i Redding. Han skriver också veckokolumnen Buzz on the Street. Han är en del av ett team av engagerade reportrar som undersöker missförhållanden, täcker senaste nyheter och berättar andra historier om ditt samhälle. Nå honom på Twitter @DavidBenda_RS eller genom att ringa 1-530-338-8323. För att stödja och hålla igång detta arbete, prenumerera på oss idag.
Den här artikeln dök ursprungligen upp på Redding Record Searchlight: Chaos reigns at Shasta County Superintendents’ Special Meeting
