by Federala åklagare i Oklahoma har intensifierat vapentillämpningen för att stävja våldsbrott och använder åtalet för att begära långa fängelsestraff för personer som kan ha varit inblandade i andra olagliga aktiviteter.
I samarbete med lokala brottsbekämpande myndigheter och Bureau of Alcohol, Tobacco and Firearms har amerikanska advokater i delstatens tre federala distrikt fokuserat på människor som har förbjudits att äga skjutvapen och andra som har köpt vapen gjorda av “halm”.
I det västra distriktet, som inkluderar Oklahoma City och större delen av västra Oklahoma, har USA:s advokat Robert Troester lanserat två initiativ, ett för våld i hemmet och ett annat för alla som skjuter en pistol illegalt. Hans kontor lämnade in 187 skjutvapenanklagelser förra räkenskapsåret, upp från 46 fem år tidigare.
Initiativet Shots Fireed, som lanserades 2021 för att fokusera på människor som skjuter med vapen och som spåras upp – ibland bara med hjälp av granathylsor som hittats på platsen för skottlossningen – har resulterat i 73 fall, fängelsestraff på i genomsnitt 80 månader och nästan 100 vapen och mer än 2 500 patroner med ammunition beslagtagits.
Jacquelyn M. Hutzell, assisterande brottschef för West District Violent Crime Unit, sa att polis, ATF och åklagare har varit aggressiva i “de fall som folk bryr sig om.”
“Vi plockar inte lågt hängande frukt”, sa hon. “Vi väljer människor som är riktigt farliga.”
I det östra distriktet, baserat i Muskogee, sade den amerikanska advokaten Christopher Wilson att straffen för vapen förväntas öka med 76 % under innevarande räkenskapsår. En del av ökningen har att göra med utbyggnaden av det federala straffrättsliga systemet efter att fallet McGirt v. Oklahoma 2020 ledde till att stamreservationer bekräftades.
Wilson sa också att USA:s justitieminister Merrick Garland har lagt förnyat fokus på det långvariga Safer Neighborhoods-projektet medan kongressen förra året antog den bipartisan Safer Communities Act, som inkluderar vapenregler.
“För justitiedepartementet – för federal brottsbekämpning – är det fortfarande en prioritet att arbeta med stat, lokal och stam (enheter) för att fokusera på individer som är de primära drivkrafterna för våld och att försöka få dessa skjutvapen ur händerna på dem som har en historia av våldsbrott”, sa Wilson.
Mer: Oklahomas lagförslag kommer att hjälpa de som dödade sina förövare men inte de som redan sitter bakom galler
I det Tulsa-baserade norra distriktet inkluderade sex av de 10 fall som returnerades av en stor jury denna månad skjutvapenavgifter.
Vapenbrott kan lägga till år till ett straff, och dessa år läggs till för att avtjänas i följd. Innehav av ett skjutvapen samtidigt som du begår en federal drog eller våldsbrott kan resultera i en förlängning på fem år, innehav av vapnet kan resultera i en förlängning på sju år och avlossning av ett skjutvapen kan resultera i en förlängning på tio år.
“När fakta finns kommer vi att försöka åtala dessa ytterligare anklagelser som ett extra avskräckande medel, igen för att förhindra att skjutvapen kommer i händerna på våldsamma brottslingar”, sa Wilson.
Försvarsadvokater har kritiserat bruket att “konsolidera” flera vapenanklagelser med andra anklagelser, och en lag från 2018 gjorde det svårare för åklagare att göra det.
Fokus på våld i hemmet
Jeff Boshek, Specialagent ansvarig för ATF Dallas Field Division, sa: “Våra Oklahoma-kontor överträffar de flesta ATF-kontor i hela landet. De är de bästa av de bästa.”
Byrån planerar att anställa upp till 10 nya agenter i Oklahoma City, vilket kan fördubbla antalet skjutvapenfall, “vilket i sin tur kommer att göra samhället mycket säkrare”, sa han.
Boshek tillskrev den dramatiska ökningen av vapenfall till samarbete mellan myndigheter och åklagarnas aggressivitet. ATF lanserade landets första mobila enhet för National Integrated Ballistic Information Network (NIBIN) i Oklahoma City, vilket ger snabbare identifiering och spårning av skjutvapen och ammunition.
Troester, som innehade olika ledande befattningar innan han utsågs till amerikansk advokat 2021, sa att åklagare har fått ett visst omdöme när det gäller att åtala våldsbrott och skjutvapenbrott.
Mer: Andra tillägget: Högsta domstolen ska avgöra om våldsutövare i hemmet har rätt till vapen
Trots att han riktade in sig på vissa områden med höga brottsfrekvenser, bestämde han sig för att rikta in sig på specifika brottslingar – hemförövare och personer som hade avfyrat vapen.
Den amerikanska åklagarmyndigheten arbetar med Oklahoma City Police Department och Palomar, Oklahoma City Family Justice Center, i fall av våld i hemmet. Poliser som hittar en pistol på ett samtal om våld i hemmet kommer att kontrollera om ägaren har dömts för ett grovt brott eller annan orsak som skulle göra innehav olagligt.
Om det finns en överträdelse kan de kontakta den amerikanska åklagarmyndigheten, som omedelbart kommer att väcka åtal för vapeninnehav. Detta kan ge distriktsåklagaren tid att förbereda ett ärende om våld i hemmet i staten. Eller, om offret är ovilligt att samarbeta i ett statligt fall, kan den påstådda gärningsmannen åtalas enbart på grund av statens vapenanklagelser.
”Vi vet från statistik att (när) gärningsmannen förde in ett skjutvapen i ekvationen. Om vi inte går in vid det här laget och kommer med det federala åtalet, finns det en god chans nästa gång någon är död, offret eller polisen som kommer in genom dörren, säger Troester.
“Vi är övertygade om att initiativ räddar liv.”
Master Sgt Gary Knight, talesman för Oklahoma City Police Department, sa: “Männen och kvinnorna i Oklahoma City Police Department är stolta över de resultat vi har uppnått genom vårt starka partnerskap med U.S.A. Attorney’s Office och våra brottsbekämpande kollegor. Vi är fast beslutna att ta vapen ur händerna på kriminella för att säkerställa säkrare stadsdelar för vårt samhälle.”
Sedan början av 2018 har West District åklagare lämnat in vapenanklagelser mot 296 åtalade från 24 län för anklagelser om våld i hemmet. Av dessa dömdes 212 till i genomsnitt sex års fängelse. Som ett resultat av dessa fall beslagtogs 423 skjutvapen och 8 654 patroner av ammunition. Nästan en tredjedel av de åtalade som åtalades enligt initiativet för våld i hemmet var gängmedlemmar.
Hutzell sa att programmet, som riktade sig till personer som hade avfyrat en pistol, inte bara körde bort våldsamma gärningsmän från gatan utan också hade en inverkan på gängaktiviteten. Eftersom en våg av gängskjutningar leder till att poliser och federala agenter spårar upp vapen och ammunition, inträffar ibland skottlossningar, sa hon.
“I de fallen har vi kunnat se hur det fungerar genom att komma in,” sa hon.
Troester sa att åklagare tillämpar lagar som antagits av kongressen för att förhindra att skjutvapen hamnar i händerna på människor som inte borde ha dem.
“Vi är inte alls emot vapen”, sa han.
Den här artikeln publicerades ursprungligen i Oklahoman: Federala åklagare i Oklahoma driver ytterligare åtal för vapeninnehav
