by Det har gått mer än två år sedan USA:s Centers for Disease Control and Prevention förklarade rasism som ett hot mot folkhälsan, och en ny studie tar en skarp titt på hur utbredda rasistiska och etniska skillnader är i USA.
Forskarna spårade amerikansk dödlighetsdata i nästan två decennier, och delade upp siffror efter ras och etnicitet och på länsnivå.
De fann att svarta och indianer hade de högsta dödstalen av alla orsaker varje år från 2000 till 2019, och att dessa grupper också hade de högsta dödstalen för nästan alla dödsorsaker nationellt.
För vissa dödsorsaker – diabetes och njursjukdomar, mödra- och neonatala sjukdomar och HIV/AIDS och sexuellt överförbara infektioner – var dödligheten genomgående högre bland svarta än vita i nästan alla län för vilka data fanns tillgängliga.
Dödligheten i hiv/aids och sexuellt överförbara infektioner var också konsekvent högre bland indianer och infödda i Alaska än bland vita i nästan alla län, liksom hud- och subkutana sjukdomar som melanom.
Av de 19 dödsorsaker som studerats, som står för den stora majoriteten av alla dödsfall i USA, var neurologiska störningar den enskilt vanligaste dödsorsaken bland vita.
“Om man tittar på dessa 19 orsaker, så finns det rasliga och etniska skillnader i dödlighet, och det finns också geografiska skillnader i dödlighet för varje enskild orsak”, säger Laura Dwyer-Lindgren, biträdande professor vid Institutet för hälsomått och University of Washington Evaluations – och studieförfattare. “Konsistensen i detta övergripande fynd – att det alltid finns stora skillnader – slog mig verkligen.”
Resultaten visar med andra ord att ojämlikhet i USA inte är undantaget, utan regeln.
Dwyer-Lindgren och andra studieförfattare skriver att detta mönster indikerar “vanliga grundorsaker” och “belyser de utbredda, ihållande och betydande negativa hälsoeffekterna av systemisk rasism.”
dr Georges Benjamin, verkställande direktör för American Public Health Association, som inte var involverad i studien, pekar på fyra nyckelfaktorer som missgynnar vissa ras- och etniska grupper i USA när det gäller hälsa: skillnader i tillgång till hälsovård, kvalitet av vård, personligt hälsobeteende och bredare sociala faktorer som kan påverka hälsan.
“Rasismen frodas fortfarande i sjukvården”, sa han. “Men med dessa fyra breda kategorier kan de flesta utmaningarna lösas om det finns ett system där alla är med och ingen är ute – då är priserna överkomliga så att folk faktiskt kan betala för den vård de behöver.” , och alla är behandlas med den värdighet och respekt de behöver.”
Skillnader i mödra- och neonatal dödlighet är ett utmärkt exempel på hur sjukvårdssystemet sviker svarta kvinnor på flera sätt, sa han.
“Detta är tillgång till mödravård. Det är tillgång till saker som adekvat näring. Det betyder att leverantörer lyssnar på sina patienter under graviditeten, genom förlossningen och efteråt, säger Benjamin.
Även om ojämlikhet var ett genomgående tema, fann den nya studien också viktiga nyanser i hur dessa ojämlikheter såg ut – med stora skillnader i storleken och ordningen på klyftorna efter orsak och plats.
“Det illustrerar komplexiteten i det som pågår. “Problemets natur är något olika beroende på vilken befolkningsgrupp du tittar på, vilken del av landet du tittar på och vilka orsaker du tittar på”, sa Dwyer-Lindgren. “Jag tror att det pekar på behovet av att ha den här typen av lokal data som gör att människor kan peka ut de största utmaningarna.”
I allmänhet var dödligheten lägre bland asiater och latinamerikaner än bland vita. Men det betyder inte att dessa individer inte upplever rasism och dess skador, sa forskarna.
“Skälen till detta fynd är komplexa och inte helt förstådda”, skrev de. Individer från dessa grupper som migrerade till USA kan uppleva vissa hälsofördelar, och det finns viktiga skillnader inom dessa grupper baserat på specifika ras- och nationella identiteter.
När studien bedömer trender inför Covid-19-pandemin, säger experter att händelser de senaste åren har satt långvariga ojämlikheter i rampljuset och sannolikt förvärrat dem.
”Det var dags att ingripa i går. För varje dag som går utan rättvis sjukvård, bättre program och ny policy, ser USA fler onödiga dödsfall, särskilt från sjukdomar som kan förebyggas, säger Ali Mokdad, professor i hälsometrik vetenskap och chefsstrategichef för befolkningshälsa vid universitetet från Washington University of Washington.
För fler CNN-nyheter och nyhetsbrev, skapa ett konto på CNN.com
