by Anmäl dig till CNNs nyhetsbrev Stress, But Less. Vår sexdelade mindfulnessguide kommer att informera och inspirera dig att minska stress samtidigt som du lär dig hur du använder den.
Att få diagnosen depression i vuxen ålder kan mer än fördubbla din risk att utveckla demens i hög ålder, visar en ny studie.
Studien, som publicerades i måndags i tidskriften JAMA Neurology, använde data från mer än 1,4 miljoner danska medborgare som följdes från 1977 till 2018, säger huvudförfattaren till studien Dr. Holly Elser, epidemiolog och bosatt neurolog vid University of Pennsylvania.
Det avgjorde om människor hade diagnostiserats med depression eller inte och följde dem under åren för att se vem som utvecklade demens senare i livet, sade studien. Forskarna övervägde faktorer som utbildning, inkomst, hjärt- och kärlsjukdomar, diabetes, missbruksrubbningar och bipolär sjukdom.
Den stora datamängden och flera analyser som forskarna använde gjorde deras fynd kraftfulla och tillförlitliga, men studien begränsades av otillgängligheten av information som genetiska data, säger Dr. Natalie Marchant, docent vid institutionen för psykiatri vid University College London. Marchant var inte involverad i forskningen.
Depression i sen vuxen ålder anses ofta vara ett tidigt symptom på demens, och många tidigare studier har kopplat de två, sa Elser. Den senaste studien visar dock också på ett samband mellan risken för demens och depressionsdiagnoser i tidig och medelåldern.
“Våra resultat ger därför starka bevis för att depression inte bara är ett tidigt symptom på demens, utan också att depression ökar risken för demens”, sa hon.
Hur är de kopplade?
Även om kopplingen mellan depression och demens har visat sig vara stark, finns det fortfarande frågor som studien inte besvarar.
“Till exempel kan det finnas vanliga riskfaktorer för depression och demens som dyker upp tidigare i livet, depression kan öka risken för demens genom förändringar i nivåerna av viktiga neurotransmittorer, eller depression kan leda till förändringar i hälsobeteenden som i sin tur ökar risken för demens”, tillade hon i ett mejl.
“Det finns ett tydligt behov av framtida forskning som undersöker möjliga mekanismer som kopplar tidigare depression i vuxen ålder till senare uppkomst av demens,” sade Elser.
En annan del av resultaten som motiverar ytterligare undersökning är det starkare sambandet hos män än kvinnor, sa Marchant.
“Detta är ett intressant fynd som jag hoppas kommer att undersökas vidare”, tillade hon i ett mejl. “Det stöder tanken att vi rutinmässigt behöver överväga riskfaktorer för demens separat hos män och kvinnor på grund av de olika mekanismer som kan vara inblandade.”
Varför ska man få behandling för depression?
Depression och demens kan vara skrämmande, och du kanske undrar: kommer behandlingen att minska min risk?
Det är inte klart än.
Den senaste studien tittade på antidepressiv behandling inom sex månader efter diagnos och fann ingen skillnad i risk mellan de behandlade och obehandlade grupperna, sade Elser.
Ytterligare forskning om huruvida droger och kognitiv beteendeterapi av olika timing och varaktighet är effektiva för att minska risken är viktig för framtiden, tillade hon.
Preliminära resultat från andra observationsstudier visar att äldre vuxna som deltog i terapi som minskade deras depression och/eller ångestsymtom också hade en minskad risk för framtida demens, tillade Marchant.
Men eftersom studierna var observationsbaserade kan forskarna inte säga om behandlingen resulterade i färre fall av demens, tillade hon.
“Ändå är det definitivt fortfarande viktigt att ta hand om din mentala hälsa för ditt välbefinnande i nuet,” sa Marchant.
Oavsett demensrisk bör behandling av depression vara en prioritet, instämde Elser.
“Eftersom depression är extremt utbredd och har betydande individuella och samhälleliga kostnader, bör effektiv behandling av depressiva symtom vara en prioritet, oavsett om de utsätter dem för risk för demens senare i livet”, sa hon.
För fler CNN-nyheter och nyhetsbrev, skapa ett konto på CNN.com
