by Namnet Lina Trivedi kanske inte betyder något för dig, men du har nästan säkert sett hennes arbete.
Trivedi arbetade för Ty Inc., företaget som startade beanies-babies-trenden på 90-talet – hon var den 12:e anställde – och hjälpte till att forma hur vi ofta köper saker idag, som nu mest handlar om att göras online. Hon och hennes bror skapade Ty-webbplatsen, som hjälpte till att katalysera modeflugan i en tid då det var sällsynt för företag. Dessutom var hon den som kom på idén att lägga till dikter och födelsedagar till Beanie Babies taggar för att ge dem mer personlighet och göra dem mer samlarbara.
Trivedi, som arbetade på företaget från 1992 till slutet av 1997, var inspirationen för skådespelerskan Geraldine Viswanathans karaktär, Maya, i den nya filmen Mössbubblan. Apple TV+-projektet är löst baserat på Zac Bissonnettes bok från 2016 om Tys storhetstid. The Big Beanie Baby Bubble: The Amazing Story of How a Gose Animal Driven America Insane – och det excentriska geniet bakom det.
“Det är en väldigt overklig känsla att få så mycket av ditt liv reflekterat i en film”, sa Trivedi till Yahoo Entertainment. “Jag är fortfarande upptagen med det.”
Trivedi deltog i en intervju för boken men var inte officiellt involverad i produktionen. Hon pratade dock med en besättningsmedlem om nyckelscener. Hon nådde också ut till Viswanathan, vars krediter inkluderar filmen Seth Rogen blockerare och TBS-serien mirakelarbetare, på sociala medier när hon såg att hon blev cast. Hon var så lättad att det inte var en vit man utan en sydasiatisk kvinna. Någon från produktionen tackade Trivedi för hennes vänliga ord till skådespelerskan.
“Titta vad som hände med mig”
Så Trivedi hade ingen speciell tillgång till filmen. Hon såg filmen under biopremiären i sin hemstad.
“På den tiden fanns det bara en biograf i hela Wisconsin och Illinois som visade filmen, och det råkade vara precis på gatan från mina föräldrars hus, där en scen i filmen utspelades”, säger hon. “Mina föräldrars hus ligger fortfarande i Madison, så det var riktigt galet. Det var definitivt väldigt nostalgiskt.”
I filmen framställs Maya som en ljus och ambitiös ung kvinna – Trivedi var fortfarande student vid DePaul University när hon anställdes – som är en av flera kvinnor som utnyttjas av Tys grundare, H. Ty Warner, spelad av Zach Galifianakis. Elizabeth Banks karaktär Robbie var baserad på Patricia Roche, som dejtade Warner och var partner på Ty Inc. Co-star Sarah Snook, å andra sidan, var baserad på Faith McGowan, som arbetade med Warner på Ty och också var romantiskt involverad med honom.
Till exempel, som vi ser i filmen, kom en stor del av det som väckte entusiasmen för Beanie Babies från Maya, som var underbetald till cirka 12,00 USD i timmen och inte för hennes idéer, som en webbplats fick mycket erkännande. Som den Los Angeles Times Onlineförsäljning har enligt uppgift verkligen tagit leksaken till nya höjder. Och allt för att Trivedi hade lärt sig om internet på en kurs och tvingade Warner att sälja sina varor på det sättet. Dessutom drev Beanie Babies-trenden framgången för en annan webbplats som heter eBay. (Bissonnette berättade Bara“Utan Beanie Babies hade eBay inte funnits – det skulle ha dött. Det blev i princip ett clearinghus för Beanie Babies.”
Mössbubblan skildrar berättelserna om Trivedi och de andra kvinnorna som människor som har berövats sina rättigheter.
Det var svårt för henne att se.
“Jag tyckte att de gjorde ett bra jobb med att bara ge en heltäckande översikt över vad som hände”, säger Trivedi. “Och det var verkligen svårt för mig att se det eftersom … jag ofta förknippar det med ett uppbrott. Du ser förhållandet på ett visst sätt, men sedan träffar du dina vänner och pratar om samma fakta och samma scenarier.” Vad hände, och du kanske säger, “Ja, han är en fantastisk kille, han var helt enkelt inte en för mig.” Och sedan kommer din bästa vän att säga till dig, ”Han var en jävla jävla.” Och det var ungefär så jag kände… Jag gick precis ut från teatern och jag tänkte: ‘Titta på vad som händer. på hände mig.’”
Hon hade aldrig sett sin berättelse så negativt.
“Jag har alltid ansett att min erfarenhet på Ty är väldigt lycklig, och jag var väldigt lyckligt lottad som fick den här möjligheten att göra något som bara en person i världen någonsin skulle ha möjlighet att göra. Internet är bara “en gång född”.
Faktum är att Trivedi påminner om att när företagets webbplats designades 1995 var det egentligen bara vetenskapliga forskningsartiklar och en ny webbplats som heter Yahoo. Idén om att Ty skulle ha en hemsida drevs av brev från kunder som hade skrivit för att få sina checklistor kontrollerade över alla mössor de hade samlat in. Många av dessa checklistor var fel, och Trivedi insåg att det behövde finnas en plats där företaget kunde tillhandahålla en korrekt lista över alla tillgängliga Beanie Babies på ett ställe för att göra det enklare att samla in – och sälja. Ty kunde till och med visa ett foto av varje plysch och ge en central plats att köpa, vilket gör det till vad som har kallats den första e-handelsplatsen.
Beanie Babies-leksaken hon fortfarande äger
“Jag hade tur. Jag var tacksam”, säger Trivedi. “Och det jag har tagit med mig från åren som jag har jobbat på Ty är upplevelser som har hållit med mig resten av mitt liv. För mig är allt lätt. Alla problem jag möter i professionella situationer är enkelt, och jag gör det snabbt. Jag ska göra det snabbt.”
Folk idag förundras över Trivedis förmåga att skriva kod på ett anteckningsblock, skrattar hon. Det beror på att hon skapade en webbplats för allmänheten, för människor som inte var tekniker, i en tid då det var svårt för allmänheten att förstå vad Internet var.
Trivedis tid med Ty slutade i slutet av 1997 efter att hon nekades löneförhöjning. Hon har behållit några Beanie Babies, inklusive hennes älskade Stripes the Tiger, för vilken hon skrev den första dikten och som delar sin födelsedag.
”Berättelsen i filmen om vad som hände med Ty handlar om hur jag blev behandlad och misshandlad och hur allt kom till. Jag har onekligen gjort något riktigt fantastiskt, och inte bara en sak, utan flera saker, och det är min. Erfarenheten som kvinna som fortsätter att arbeta inom tekniken var den.”
Warner, som erkände sig skyldig till skatteflykt 2013, släppte ett eget uttalande Mössbubblan:
“Jag applåderar filmskaparna för att de fångat den oöverträffade energin och spänningen – om inte fakta – kring den ursprungliga releasen av Beanie Babies för 30 år sedan. Filmen är, jag erkänner, delvis fiktiv. Men precis som filmskaparna är jag i drömmarnas affär och jag beundrar deras kreativa anda. Till Beanie Babies fans och samlare som har varit där i tre decennier, tack för all kärlek ni har visat.”
“Folk har frågat mig om jag är bitter”
Trivedi har fortsatt att arbeta inom teknikområdet och sålt de flesta av sina Beanie Babies “vid exakt rätt tidpunkt”. Hennes prioritet nu är att vara mamma till sin 13-åriga dotter som har särskilda behov. Hon är inte upprörd över sin tid med Ty, trots att hon fått den frågan mycket.
“Jag har haft folk som frågat mig om jag är bitter eller om jag känner att jag går miste om… Det är svårt att tänka så på grund av vad jag har gjort av det”, säger Trivedi. “Men filmen… den förmedlar det budskapet.”
Professionellt har Trivedi byggt hemsidor för företag som Spice Girls och det före detta Sears Tower (numera Willis Tower) genom åren. Trivdei arbetar just nu med en ny AI-startup, Joii.ai, som syftar till att stärka kopplingen mellan familj och vänner i en tid då människor är allt mer ensamma.
Hon har även skrivit flera böcker och funderar på att skriva en till. Det handlar om hennes tid i internets sexistiska tidiga dagar och hur kvinnor är underrepresenterade i teknikindustrin – bortom vad som ryms i en 110-minutersfilm.
Mössbubblan streamas för närvarande på Apple TV+.
