by Redaktörens anmärkning: En version av denna berättelse dök upp i CNN:s vetenskapliga nyhetsbrev Wonder Theory. För att få det i din inkorg, Anmäl dig här kostnadsfritt.
Fossiler kan dyka upp på de konstigaste platserna.
När jordens skiftande tektoniska plattor justerade om kontinenterna över tiden och planeten omväxlande kyldes och värmdes, bildades bergskedjor och glaciärer ristade stigar.
Dessa naturliga rörelser, i kombination med erosion, framhäver sedimentära bergarter som berättar historier om en värld som fanns långt före människan.
Under vissa förhållanden är välbevarade ben fångade i stenen, ibland tar det år att ta bort innan de kan undersökas.
Den här veckan delade forskare upptäckter av forntida arter som levde och dog för miljoner år sedan, vilket gav lockande insikter om varelser som aldrig tidigare dokumenterats.
ta tag i det
Utgrävningar i Ica-dalen i södra Peru har avslöjat enorma ben som tillhör det som kan vara det tyngsta djuret som någonsin vandrat på planeten.
Den gigantiska urvalen, som simmade i haven för cirka 39 miljoner år sedan, vägde förmodligen två till tre gånger så mycket som blåvalen.
Det tog år för forskare att skära ut de gigantiska fossilerna från berget och ta reda på var de hörde hemma – en val som de döpte till Perucetus colossus.
Med en sådan enorm kroppsmassa patrullerade troligen varelsen grunt vatten och simmade i vågor.
Separat har forskare hittat anmärkningsvärt välbevarade fossiler av en 505 miljoner år gammal manet högt uppe i Kanadas Klippiga bergen, vilket avslöjar en tidigare okänd art med 90 fingerliknande tentakler.
Fantastiska varelser
Människor är långt ifrån den enda arten som älskar att leka och skratta.
dr Michael Brecht, professor i systemneurobiologi och neuroinformatik vid Humboldt-universitetet i Berlin, och hans kollegor vill förstå neurovetenskapen bakom lek hos djur.
Och för att göra detta kittlade forskarna råttor och observerade deras hjärnaktivitet.
Råttorna skrattade när de lekte med varandra och när de blev kittlade avgav de ultraljudsgnisslor för högt för mänskliga öron. “Råttor älskar verkligen att bli kittlade”, sa Brecht.
En bättre förståelse för hur lekbeteende fungerar i hjärnan kan ge insikter om dess evolutionära betydelse i hela djurriket.
genom universum
När rymdteleskopet Hubble först observerade ett ungt planetsystem 32 ljusår från jorden var det inga överraskningar.
Men en andra titt på den röda dvärgstjärnan AU Microscopii visade att gasplaneten, som kretsar runt den var 8,46:e dag, visade fascinerande ovanlig aktivitet. Energiskurar från den unga stjärnan skjuter mot planeten och får dess väteatmosfär att expandera ut i rymden, som visas på bilden ovan.
Samtidigt tog Euclid-teleskopet, som lanserades i juli, sina första stjärnfyllda testbilder som förebådar många kommande mirakel. Och rymdteleskopet James Webb upptäckte nya detaljer i den färgglada, ikoniska ringnebulosan.
utforskningar
För att förstå jungfrufödseln hos djur använde forskare genredigering för att utlösa fenomenet hos fruktflugor.
Fruktflugorna i den banbrytande studien reproducerar vanligtvis inte genom jungfrufödslar, även känd som partenogenes, även om många djurarter gör det.
Forskarna drog fördel av genmutationer som producerade generationer av kvinnliga fruktflugor som kunde reproducera sig helt på egen hand, utan att behöva interagera med hanar.
Men var säker – även om allt detta låter väldigt mycket som science fiction, syftar forskningen inte till att leda till jungfrufödslar hos människor. Dessutom kanske studiens partenogenes färdplan inte lätt översätts till andra arter.
För länge sedan
Den mödosamma monteringen av ett 8 000 år gammalt smycke var ett mysterium som tog år att lösa.
Under utgrävningar i en neolitisk by som heter Ba’ja i södra Jordanien upptäckte ett internationellt team av arkeologer mer än 2 500 sten- och skalpärlor i graven på ett 8-årigt barn.
När forskarna undersökte de röda och vita pärlorna, såväl som ett hematithänge och en pärlemorring, fastställde de att artefakterna var resterna av ett utsmyckat halsband som barnet bar på en begravning för tusentals år sedan.
En analys av pärlornas sammansättning och hantverk har gett en unik inblick i ett forntida samhälle.
Nu när teamet har satt ihop det intrikata halsbandet visas det på Petramuseet.
konstigheter
Dessa berättelser kommer att fånga din uppmärksamhet:
– Invasiva hammarhåriga plattmaskar dyker upp på östkusten, men experter säger att de randiga, giftbelagda maskarna har funnits i USA länge. Så här gör du om du ser dem i din trädgård.
— NASAs uppdragsteam var lättad när Ett långt “samtal” återupprättade kommunikationen med Voyager 2 efter en liten förskjutning pekade rymdfarkostens antenn bort från jorden och orsakade ett strömavbrott.
– Nära Vatikanen har ruinerna av en privat teater som tillhörde den romerska kejsaren Nero från första århundradet och som gått förlorad i århundraden grävts ut.
Gillar du det du läser? Åh, men det finns mer. Logga in här för att få nästa nummer av Wonder Theory, presenterat av CNN Space and Science-bidragsgivare, i din inkorg Ashley Strickland Och Katie Hunt. Du kommer att hitta underverk på planeter bortom vårt solsystem och upptäckter från antiken.
För fler CNN-nyheter och nyhetsbrev, skapa ett konto på CNN.com
