by 
Den här veckan kommer delegater som anländer till Beléms internationella flygplats att välkomnas med en livlig folkdansrutin, “Boi de mascara”. Faktum är att hela staden firar att vara i rampljuset och vara värd för Amazonas toppmöte.
Det känns också som en slags uppvärmning för 2025 då staden är värd för COP30. Båda dessa händelser är en stor sak för den här delen av Brasilien – en region som ofta glöms bort. Belém är också väl positionerat som huvudstad i Pará, den mest avskogade staten i Brasilien.
President Lula da Silva sammankallade detta toppmöte för att samla de åtta sydamerikanska länderna som delar en del av Amazonas.
Det är första gången på 45 år som det har hållits ett möte som detta, som säkerställer ett regionalt svar på att bekämpa brottslighet, avskogning och klimatförändringar.
“Jag tror att världen behöver se det här mötet i Belém som en milstolpe”, sa Lula till BBC förra veckan.
”Jag var på flera möten och ofta blev det prat, prat, prat, ett dokument godkändes och ingenting hände. Denna sammankomst är det första stora tillfället för människor att visa världen vad vi vill göra.”
President Lula da Silva har lovat att vända den ökande avskogningen under sin föregångare Jair Bolsonaro. Från och med juli i år minskade avskogningen med 66 % jämfört med 2022 och Lula har förbundit sig till noll avskogning till 2030.
“Du har ingen aning om hur mycket press Bolsonaros regering har lagt på vårt samhälle”, säger Robson Gonçalves Machado, som bor på stranden av floden Aangatá. “Markägare som cirkulerar i flygplan, sojabönder som vill köpa marken för att avverka.”
Robson bor på stranden av en av de hundratals vattenvägar som slingrar sig genom Ilha do Marajó. Det är den största flodön i världen och ligger på Brasiliens norra kust nära Belém – den östligaste delen av Amazonas.
Det enda sättet att ta sig till Robsons församling är med båt – 13 timmar över natten från Belém. Det kan kännas isolerat, men han är väl medveten om utomståendes krav på sitt land.
Även om Pará är känt som epicentrum för avskogning i Brasilien, har det också nyligen blivit ett attraktivt perspektiv för en annan framväxande skogsindustri – koldioxidkrediter.
Så här fungerar det: En organisation som förorenar miljön kan köpa en kredit värd ett ton koldioxid. För varje ton CO2 som släpps ut motsvarar krediten ett ton CO2 som fångas upp.
Dessa lån köps och säljs och deras priser sätts som vilken annan marknad som helst. Med Världsbanken som uppskattar marknaden för skogskoldioxidkrediter till värd 210 miljarder USD (165 miljarder pund) per år, är potentialen enorm.
Även om toppmötet är en diplomatisk händelse, hölls diskussioner om frågor som koldioxidmarknaden under flera dagar fram till mötet.
Robsons community i Aangatá undertecknade nyligen ett samförståndsavtal med ett av kolkreditföretagen som är verksamma i området. Det börjar inte på allvar utan de måste genomföra kurser som innehåller hållbart skogsbruk, hönsodling och biogasprojekt.
“Det fanns många tvivel i början”, säger Robson. “Det fanns ett enormt landgrepp i samhället värt miljontals reais i kol som såldes och inte gavs till samhället.”
Koldioxidkreditföretag som är verksamma på Ilha do Marajó har anklagats för att tvinga människor till kontrakt och pressa människor att delta i deras projekt utan att ge dem några detaljer.
Parás åklagarmyndighet har sedan dess ingripit för att stoppa oroande projekt. Marknaden är fortfarande oreglerad, även om Lula har lovat att ställa till rätta.
Läraren Bianca Teles och hennes familj lever på kassavamjöl i ett samhälle två timmar med båt från Robson. De 200 dollar de tjänar i veckan räcker inte. När ett utsläppskreditföretag erbjöd sig att hjälpa till att bygga en skola och vårdcentral räckte inte ens det för att övertyga dem.
“Det är inte så genomskinligt,” sa hon. “Vi kan inte föreställa oss hur det skulle kunna göra det möjligt för oss att leva säkert. Vi har alltid fallit på vägen och är rädda för konsekvenserna. Baserat på dessa berättelser vi hörde, bestämde vi oss för att inte skriva på något kontrakt.”
Många av problemen beror på att det finns så lite regering i Amazonas – offentliga tjänster är svaga, människor känner sig övergivna. Och det är där företag ofta kommer in för att fylla den luckan, på gott och ont.
“Om staten inte är där skapar det ett ingenmansland där allt kan hända”, säger åklagaren Eliane Moreira.
På andra sidan Ilha do Marajó presenterar Hernandez Pantoja stolt sin açai- och kakaoplantage. Maskinerna och utbildningen tillhandahölls av Carbonext, ett brasilianskt koldioxidkreditföretag som fick investeringsfinansiering från Shell. Samhället får också en del av krediterna.
– Bara förra året vräkte vi fem illegala sågverk från vår mark, säger han. Samhället vet att det är en utmaning i sig att försvara sitt territorium från olaglig avverkning. Men den enda vägen framåt är att samarbeta med ett företag som har resurserna och en plan för att säkerställa ett hållbart skogsbruk. “Vi vill ha stöd för att underhålla vår skog – vi vill inte fälla fler träd.”
För Carbonext är det viktigt att ge samhällen möjlighet att ta hand om sin mark. Det gäller även för att stärka hela regionen.
“När det globala norden kommer till det globala södern och säger “Jag har lösningen”, frågar vi “på riktigt? Har du varit i Amazonas?” säger vd Janaína Dallan. ”Hur löser du det här problemet om du aldrig har varit där? Du har ingen jordning. Det är väldigt lätt att säga “Jag har lösningen.”
Lokalbefolkningen i Amazonas – och de vid veckans toppmöte – är fast beslutna att göra Sydamerikas röst hörd när det gäller klimatförändringar.
