by 
Political Action Committee, som tidigare president Donald Trump använder för att betala sina advokatkostnader, stod inför så enorma kostnader i år att den begärde återbetalning av en donation på 60 miljoner dollar som den gjorde till en annan grupp som försökte hjälpa till att stödja den republikanska föregångaren, två personer bekanta med honom berätta för The Reason.
Beslutet signalerar en möjlig kontantkris för Trump, som hittills vägrat att betala sina egna omfattande räkningar direkt och även undvikit att inrätta en juridisk försvarsfond för sig själv och de som är inblandade i de olika utredningarna mot honom.
Trump driver kampanj medan han står inför åtal i två jurisdiktioner och snart möjligen en tredje, samtidigt som han betalar advokatarvoden för ett antal vittnen nära eller som arbetar för honom.
Anmäl dig till The Morning nyhetsbrev från The New York Times
Det är oklart hur mycket pengar som återbetalats.
Återbetalningen begärdes dock eftersom PAC Save America har spenderat mer än 40 miljoner dollar i advokatkostnader som Trump och vittnen ådragit sig i olika rättsfall relaterade till honom bara i år, enligt en person som är bekant med saken.
Siffrorna kommer att vara en del av Save America Federal Election Commissions ansökan, som förväntas släppas sent på måndag.
Dessa 40 miljoner dollar kom utöver de 16 miljoner dollar som Save America hade spenderat på advokatkostnader under de föregående två åren. Sedan dess har Trump åtalats två gånger och har utökat storleken på sitt juridiska team och sina två medåtalade i fallet med att undanhålla hemligstämplad material för honom. De totala juridiska kostnaderna är cirka 56 miljoner dollar.
Siffran på 40 miljoner dollar har tidigare rapporterats av Washington Post.
PAC var anläggningen där Trump parkerade de mer än 100 miljoner dollar han samlade in samtidigt som han bad om små donationer efter att ha förlorat valet 2020. Trump hävdade att han behövde stöd för att bekämpa utbrett fusk i loppet. Tjänstemän, inklusive några av hans kampanjtjänstemän, fann inga bevis på omfattande bedrägerier.
Trump använde en del av dessa 100 miljoner dollar till andra politiker och politiska aktiviteter 2022, men han använde dem också för att betala mer än 16 miljoner dollar i advokatarvoden, varav de flesta var relaterade till utredningar mot honom och med vilka minst 10 miljoner dollar var öronmärkta för sina egna personliga avgifter.
Save America startade 2023 med bara 18 miljoner dollar i kontanter, mindre än hälften av vad som spenderades på advokatkostnader i år.
Kampanjfinansieringsexperter är delade över huruvida Trump ens kan fortsätta använda PAC för att betala sina personliga juridiska kostnader sedan han blev kandidat i november förra året.
Trump har länge sagt till sin personal att advokater och andra anlitade för att utföra hans arbete åt honom borde göra det gratis eftersom de får gratis publicitet. Och han har berättat för flera anställda att juridiska försvarsfonder endast organiseras av personer som gjort sig skyldiga till ett brott, enligt personer som hörde kommentarerna.
Tidigare i år började Trump avleda en större andel av varje dollar han tjänade online från sin kampanj till sin PAC, som han använder för att betala sina advokater. I början av kampanjen 2024 spenderade Trump 99 cent av varje dollar som samlades in online på sin kampanj. Men han ändrade den formeln så att han nu bara donerar 90 cent till kampanjen och 10 cent till PAC, som har fungerat som en de facto legal fond.
Flytten fick hård kritik från några av hans rivaler. Förre New Jersey-guvernören Chris Christie kallade det “skamligt” i en intervju i juni på CNN.
“Det går till medelklassmän och kvinnor i det här landet och de ger $15, $25, $50, $100 för att de tror på Donald Trump och de vill att han ska bli president igen”, sa Christie. “De ger honom inte de pengarna för att betala för hans personliga advokatkostnader.”
Men detta ökade belopp, som avleddes från Trumps kampanj, kunde omöjligt täcka de höga advokatkostnader som kandidaten och hans personal ådragit sig. Och vad Super PAC än gav tillbaka till den politiska aktionskommittén för att täcka juridiska räkningar betyder teoretiskt sett att mindre pengar spenderas för att stödja Trumps kandidatur.
En talesman för Trumps kampanjteam, Steven Cheung, kommenterade inte begäran om återbetalning. Men när det gäller totala advokatutgifter, sa han, “Det vapenbeväpnade justitiedepartementet fortsätter att slå ner på oskyldiga amerikaner eftersom de arbetade för president Trump och vet att de inte har ett legitimt fall.”
Han kallade de rättsliga åtgärderna mot Trump och hans allierade “avskyvärda handlingar av Joe Bidens kumpaner” och sa att PAC hjälpte till att täcka rättsliga kostnader för att “skydda dessa oskyldiga människor från ekonomisk ruin och för att förhindra att deras liv blir helt förstörda.”
En talesman för Super PAC svarade inte omedelbart på en begäran om kommentar.
Trots att hans politiska aktionskommitté var tvungen att betala sina advokatkostnader, insisterade Trump, en rik affärsman och socialist, vid ett möte i Erie, Pennsylvania på lördagen att han skulle spendera sina egna pengar på sin kampanj om det skulle behövas.
ca 2023 The New York Times Company
