by Enligt en rapport som släpptes på onsdagen var det oproportionerligt större sannolikhet för studenter från Afrika och Sydamerika att nekas visum för att studera i USA än studenter från andra delar av världen.
F-1-visumförslag för studenter ökade från 2015 till 2022, enligt en studie av Shorelight och Presidents’ Alliance on Higher Education and Immigration, publicerad på Higher Ed Immigration Portal, som samlar in data och forskning om immigration och internationella frågor som tillhandahåller studenter.
Av alla internationella studenter som söker till amerikanska universitet och högskolor har sydamerikanska studenter mer än fördubblats under det senaste decenniet. Emellertid förblir andelen studentavslag i Afrika, med undantag för fyra länder i södra Afrika, den högsta av alla regioner under 7-årsperioden.
Forskare analyserade data om avslag på F-1-visum och godkännanden baserat på statistik från amerikanska myndigheter och data om flödet av internationella studenter över hela världen från Institute of International Education, såväl som globala datakällor som FN och Världsbanken.
Under 2015 påverkade avvisningar av F-1 studentvisum främst afrikanska studenter – med undantag för länder i södra Afrika, södra Asien och delar av Mellanöstern, sade rapporten. Efter pandemin ökade förnekelser globalt, med undantag för Australien, Kina, Brasilien, Sydafrika och utvalda europeiska länder. Den största ökningen var bland sydamerikanska studenter, vars andel avvisad F-1 visum, enligt analysen, ökade från 10 % till 24 % under åttaårsperioden.
En talesman för utrikesdepartementet, som utfärdar visum till internationella studenter, sa till NBC News att det 2022 skulle ha “flest studentvisum utfärdade på ett år” sedan 2016. När det gäller afrikanska studenter godkände utrikesdepartementet 30 781 F-1-visum i totalt till sökande från afrikanska länder – mer än under något av de föregående sex räkenskapsåren, sade talesmannen.
Visumansökningar granskas från fall till fall. Talesmannen tillade att vissa studenter kanske inte uppfyller kravet “presumtion of immigrant intention”, vilket betyder att de kanske inte har visat en tillräckligt stark band med sitt hemland för att kvalificera sig för ett icke-immigrantvisum.
Forskare vid Presidents’ Alliance sa att det länge har funnits en tro bland allmänheten, den akademiska världen och internationella studenter själva att F-1-visum nekas på grund av att studenter är dåligt förberedda för den rigorösa visumintervjun eller saknar tillräckliga medel för en amerikansk utbildning. Men även när studenter från Afrika söder om Sahara antas till examensprogram i USA och har tillräcklig finansiering, nekades fortfarande 40 % studentvisum, sa rapporten.
Enligt rapporten avvisades över hälften av alla afrikanska F-1-visumsökande 2022, jämfört med omkring en tredjedel av de asiatiska sökandena och bara 9 % av de europeiska sökandena.
Forskarna uppskattade att skillnaden motsvarade cirka 92 000 “missade tillfälliga studenter” som potentiellt var berättigade att studera i USA men inte var det.
Rajika Bhandari, en senior rådgivare till Presidents’ Alliance, sa att högskolor som erbjuder antagning till studenter, inte konsulatet, bör avgöra om de är akademiskt beredda att studera i USA.
Trots den oproportionerligt höga andelen avvisande av visum för de flesta afrikanska studenter, överstiger inskrivningen av afrikanska studenter vid amerikanska universitet och högskolor den för andra internationella studenter, vilket visar den höga efterfrågan bland afrikanska studenter på amerikansk utbildning, fann forskarna.
“USA förlorar kvalificerad framtida talanger från Afrika”, skrev forskarna och tillade att om trenden att neka F-1-visum till afrikanska studenter fortsätter, kommer andra länder att konkurrera om den största kontinentens växande talangpool.
“Många människor kanske inte inser hur strategiskt viktigt det är för USA att se till att vi välkomnar studenter från hela världen. Det har varit en viktig pelare i vår säkerhet, vår utrikespolitik och våra ekonomiska framsteg”, säger Jill Welch, senior politisk rådgivare på Presidents’ Alliance. “Oförmågan att få visum bör aldrig stå i vägen för kvalificerade studenter från att ta en utbildningsexamen i USA.”
Denna artikel publicerades ursprungligen på NBCNews.com
